Vad är paraplegi? Förlamning av underkroppen – orsaker och vanliga missförstånd

Vad är paraplegi?

Paraplegi är inte en förlamning av ena sidan av kroppen, som många tror. Det är i stället en förlamning som drabbar kroppens undre halva – det vill säga båda benen och ofta även nedre delen av bålen.

Förlamning som enbart påverkar ena sidan av kroppen kallas i stället hemiplegi. Det tillståndet orsakas oftast av en stroke (CVA) eller en skada på hjärnan, exempelvis till följd av en hjärntumör.

Vanliga orsaker till paraplegi

Den vanligaste orsaken till paraplegi är skador på ryggmärgen. Sådana skador uppstår ofta i samband med:

• Trafikolyckor
• Idrottsskador, till exempel vid dykning eller fall från höjd
• Allvarliga fallolyckor
• Våld mot ryggen

Ryggmärgen kan inte läka på samma sätt som många andra vävnader i kroppen, vilket gör att en skada ofta leder till bestående funktionsnedsättning. Graden av förlamning beror på var skadan sitter och hur allvarlig den är.

Att känna igen skillnaden

Att förstå skillnaden mellan paraplegi och hemiplegi är viktigt, eftersom orsakerna och behandlingarna skiljer sig åt. Medan hemiplegi nästan alltid tyder på en skada i hjärnan, pekar paraplegi på en skada i ryggmärgen. En korrekt diagnos är avgörande för rätt vård och rehabilitering.