Afroamerikaner och njursjukdom: risker, orsaker och förebyggande åtgärder

Afroamerikaner löper betydligt större risk att utveckla njursjukdom än andra etniska grupper. Enligt National Kidney Disease Education Program är afroamerikaner fyra gånger mer benägna att drabbas av njursvikt än vita människor. Ännu mer oroande är att afroamerikaner endast utgör 12 procent av befolkningen, men står för hela 32 procent av landets njursjukdomsfall.

Om du är afroamerikan är det viktigt att inte bara känna till varningstecknen på njursjukdom, utan också förstå vilka riskfaktorer som gör dig extra sårbar för tillståndet.

Vad är njursvikt?

Enligt Mayo Clinic definieras njursvikt som en förlust av njurarnas förmåga att fungera. Njurarna avlägsnar avfallsprodukter, överskottsvätska och salt från blodet och fungerar som kroppens eget reningsverk. Om njurarna slutar fungera samlas dessa farliga ämnen upp i blodet.

Om njursvikten lämnas obehandlad kan den orsaka permanenta skador på kroppen och i värsta fall bli dödlig.

Varför är afroamerikaner mer utsatta?

Enligt National Kidney Foundation (NKF) löper afroamerikaner större risk för njursjukdom än vita eftersom de i högre grad drabbas av hjärtsjukdom, diabetes och högt blodtryck – tre tillstånd som alla kan leda till njurskador.

Mer än 13 procent av afroamerikaner över 20 år lever med diabetes, enligt NKF. Diabetes är dessutom den vanligaste enskilda orsaken till njursjukdom.

Vanliga missuppfattningar

Tyvärr är många afroamerikaner omedvetna om vad som orsakar njursjukdom, vilket i slutändan kan leda till njursvikt. I en undersökning genomförd av National Kidney Disease Education Program visste endast 17 procent av de tillfrågade att njursvikt kan bero på diabetes, medan endast 8 procent identifierade högt blodtryck som en orsak.

Dessa siffror visar tydligt att mer information och utbildning behövs för att kunna förebygga sjukdomen i tid.

En stigande trend

Enligt NKF fortsätter förekomsten av njursjukdom och njursvikt bland afroamerikaner att öka stadigt. Högt blodtryck är den näst vanligaste orsaken till njursjukdom i gruppen. Det är dock fortfarande oklart varför afroamerikaner är mer benägna att utveckla högt blodtryck än vita människor.

Så förebygger du njursjukdom

Förutom god kunskap om sjukdomen är det viktigt att besöka sin läkare regelbundet och låta sig undersökas för faktorer som kan leda till njursjukdom. I många fall kräver personer med avancerad njursjukdom dialys eller en njurtransplantation för att överleva.

För att skydda dina njurar bör du:

• Göra regelbundna blodprover och urinprov för att upptäcka proteinläckage tidigt.
• Kontrollera ditt blodtryck regelbundet.
• Hålla eventuell diabetes under kontroll.
• Söka vård snabbt vid tecken på njurproblem.

Tidig upptäckt och goda levnadsvanor kan göra stor skillnad och minska risken för allvarlig njurskada över tid.