När människans celler metaboliserar näringsämnen och producerar energi utsöndras avfall i form av vatten och koldioxid. Dessa två biprodukter är slutresultatet av nedbrytningen av viktiga näringsämnen som kolhydrater, fett och proteiner. Kemiska ämnen som kväve, svavel och fosfor separeras från matens nyttiga föreningar och förs ut i den extracellulära vätskan. Utsöndringssystemets uppgift är att filtrera bort dessa biprodukter från blodet och avlägsna dem från kroppen.
Det mänskliga utsöndringssystemet består av njurarna, urinblåsan, urinledarna och urinröret. Njurarnas funktionella enhet är nefronet, där filtreringen börjar. När nyttiga ämnen har återförts till kroppen och avfallet tagits bort leds urinen ner genom urinledarna till urinblåsan. Blåsan är ett uttänjbart, muskulöst organ som lagrar urinen tills den frivilligt lämnar kroppen via urinröret.
Kvävehaltigt avfall är en biprodukt av proteiner, som består av långa kedjor av aminosyror. Cellerna tar bort kväveatomerna från proteinerna innan de omvandlas till användbar energi. De frigjorda kväveatomerna kombineras med väte och bildar ammoniak. Eftersom ammoniak är giftigt för kroppen är det utsöndringssystemets uppgift att avlägsna ämnet via njurarna. Njurarna omvandlar ammoniaken till urea, som transporteras till urinblåsan där den stannar tills den utsöndras.
Njurarna fungerar som ett filter som reglerar kroppens vätskeförlust och jonupptag. Människan har ett par njurar, men de flesta klarar sig med bara en, förutsatt att man äter hälsosamt och undviker droger och alkohol. Inuti njuren finns tusentals glomeruli som tar emot blod från alla andra vävnader. Saltkoncentrationen i nefronet gör att njurarna kan återabsorbera vatten och joner som är nyttiga för kroppen och skicka tillbaka dem till blodet. Avfallsprodukterna omvandlas till urea och leds ner genom urinledaren till urinblåsan.
Nefronet är utsöndringssystemets viktigaste funktionella enhet och består av en glomerulus samt Henles slinga. Henles slinga är en U-formad kanal med förhöjda halter av natrium och vatten. När avfallsprodukter rör sig ner genom kanalen stannar de kvar i slingan för att utsöndras, medan nyttiga näringsämnen absorberas av den omgivande vävnaden. Längst upp i slingan är natriumkoncentrationen låg, vilket gör att joner kan passera genom kanalens membran. Omvänt, när natriumkoncentrationen ökar, pressas vatten ut i njurvävnaden genom osmotiskt tryck. Dessa återabsorberade joner och vattenmolekyler återanvänds sedan av kroppen vid behov.
Sjukdomar i utsöndringssystemet är ofta smärtsamma och kan bli livshotande om de inte behandlas. Nefrit och nefros är två sjukdomar där nefronen blir inflammerade. Om nefron dör kan njuren inte längre avlägsna avfall, vilket leder till kronisk njursvikt. Urinvägsinfektioner uppstår när bakterier angriper urinröret, urinblåsan, urinledarna eller i vissa fall njurarna. Sådana infektioner behandlas vanligtvis framgångsrikt med antibiotika.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online