Hur ser njurarna ut? Utseende, struktur och funktion

Njurarna är böngformade organ som är ungefär lika stora som en knuten hand. En vuxen människa har två njurar, vardera cirka 10–12 centimeter långa och med en vikt på runt 150 gram. De ligger på var sida om ryggraden, strax under revbenen, i så kallad retroperitoneal position.

Njurarna har en mörkt rödbrun färg och en slät, glänsande yta. De omges av ett skyddande lager fett och hålls stadigt på plats av bindväv, ligament och omgivande muskulatur.

Njurens uppbyggnad

Njuren består av två huvudsakliga vävnadslager: kortex (njurbarken) och medulla (njurmärgen).

• Kortex är det yttersta lagret och här sker den största delen av blodfiltreringen. Det innehåller miljontals små filterenheter som kallas nefron.
• Medulla är det inre lagret, som består av pyramidformade strukturer. Här koncentreras urinen innan den leds vidare till njurbäckenet och urinledaren.

Njurens viktiga funktioner

Njurarna är helt avgörande för livet. Deras viktigaste uppgifter är att:

• Filtrera bort avfallsprodukter och överskottssubstanser från blodet
• Reglera kroppens vätske- och saltbalans
• Produkera hormoner som styr blodtrycket och bildningen av röda blodkroppar

Varje dag filtrerar njurarna omkring 180 liter blod, vilket gör dem till ett av kroppens mest arbetsamma organ. Att förstå deras utseende och funktion hjälper oss också att förstå varför god njurhälsa är så viktig för hela kroppens välbefinnande.