Symtom som ofta förknippas med "senilitet" – glömska, desorientering och negativa förändringar i beteendet – beror i själva verket på demens. Demens uppstår när hjärnceller slutar kommunicera med varandra och så småningom dör.
Ordet "senil" är en föråldrad term som speglar den tidigare uppfattningen inom medicinen att demens var en naturlig del av åldrandet, enligt Medicinenet.com. Läkare vet idag att demens kan ha flera olika orsaker och att det därför är viktigt med en korrekt utredning.
Även om de flesta progressiva former av demens inte går att bota finns det läkemedel som kan bromsa den kognitiva försämringen. Receptbelagda preparat som donepezilhydroklorid, rivastigmintartrat och galantamin HBr syftar till att förlänga den kognitiva förmågan genom att förhindra nedbrytningen av signalsubstansen acetylkolin i hjärnan. Dessa läkemedel används främst vid Alzheimers sjukdom men kan även ha effekt vid andra demensformer.
Kraftiga beteendeförändringar, som paranoia, hallucinationer, ångest, vanföreställningar, aggression eller humörsvängningar, är vanliga hos personer med demens och kan vara mycket påfrestande för både patienten och anhöriga. Dessa symtom behandlas ofta med antidepressiva medel, ångestdämpande läkemedel, antipsykotika, stämningsstabiliserare eller lugnande medel. Behandlingen bör alltid anpassas individuellt och följas upp noggrant av läkare.
Demens kan ibland orsakas av tillstånd som går att behandla, exempelvis förgiftning, näringsbrist, en reaktion på läkemedel, subduralhematom (blödning under hjärnhinnan), immunrubbningar, metabola eller endokrina avvikelser, syrebrist samt hjärt- eller lungproblem. I dessa fall är det möjligt att vända utvecklingen av demensen, särskilt om orsaken upptäcks i tid.
För att kunna diagnostisera en patient med demens måste läkaren först utesluta andra tillstånd som kan ge liknande symtom, exempelvis depression eller vitaminbrist. Det görs genom att noggrant gå igenom patientens sjukdomshistoria och genomföra en omfattande serie fysiska och neurologiska undersökningar, ofta kompletterade med minnestester och bildtagning av hjärnan.
Tänk på: Om du eller en närstående upplever tecken på minnesförlust eller personlighetsförändringar är det viktigt att kontakta vården i tid. En tidig diagnos ökar möjligheterna till effektiv behandling och en bättre livskvalitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online