Människan uppfattar ljud på två sätt: via benledning genom benen runt örat och via luftledning, där ljudvågor färdas genom hörselgången till trumhinnan och vidare till mellanörat. Vid ett audiometriskt hörselförhör med luftledning får den undersökte bära hörlurar på båda öronen. För att säkerställa ett tillförlitligt testresultat används tekniken maskering.
Ljudvågor rör sig genom luften och in i örat. De passerar hörselgången, sätter trumhinnan i rörelse och når därefter mellanörat. Vid provet spelas ett ljud upp genom en av de två hörlurarna som den undersökte bär, med syfte att testa hörförmågan i varje öra separat. Ett problem är att ett öra kan vara oförmöget att höra ljudet, men att det andra örat ändå fångar upp det. Maskering är den teknik som eliminerar detta problem.
Decibel (dB) är mätenheten för ljudintensitet. En viskning ligger exempelvis på cirka 20 dB, medan en jetmotor kan registrera 140–180 dB. Vid ett luftledningsprov används maskering från 40 dB och uppåt. Detta eliminerar det så kallade crossover-problemet, där ljudet korsar över till det friska örat och därmed får det svaga örat att framstå som bättre än det i själva verket är.
Maskering innebär att ett brus spelas upp i ett öra samtidigt som testljudet presenteras i det andra. Bruset "maskerar" ljudet i det andra örat, vilket gör att det inte råder någon tvekan om huruvida den undersökte faktiskt hör ljudet eller inte. Det bättre örat kan då inte kompensera för det sämre. Maskering behövs alltid när ett öra hör bättre än det andra. Hade båda öronen likvärdig hörförmåga skulle maskering inte spela någon roll.
En utmaning med maskering gäller personer med måttlig till svår hörselnedsättning. Måttlig hörselnedsättning innebär att personen inte hör toner från 41 dB till 55 dB minst 50 procent av tiden. En person med denna grad av nedsättning har ofta svårt att följa vanliga samtal. Vid test med maskering blir bruset för högt och drunknar ut testljudet. Användning av intryckta hörlurar, så kallade insert-hörlurar, löser ibland problemet. Gör de inte det krävs en annan typ av hörseltest.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online