Kolesteatom: risker, komplikationer och kirurgisk behandling

Kolesteatom är en sjukdom i örat där en godartad hudcysta växer in i öronområdet bakom trumhinnan, det så kallade processus mastoideus (mastoiden), samt mellanörat. Cystan orsakar att vävnad bryts ner och kan i förlängningen förstöra hörseln. Det är därför ytterst viktigt att kolesteatom behandlas i tid för att bevara hörseln och undvika allvarliga komplikationer.

Hur kolesteatom bildas

Både hörselgången och utsidan av trumhinnan är normalt klädda med hud. De yttersta hudlagren består av döda hudceller som ständigt stöts av och förs ut ur örat tillsammans med öronvax. När dessa döda celler istället samlas i mellanörat och inte kan ledas ut uppstår lätt en infektion, ofta åtföljd av återkommande flytning från örat. Enzymerna som bildas av den ansamlade huden kan dessutom bryta ned ben, vilket gör sjukdomen så pass skadlig om den lämnas obehandlad.

Komplikationer vid obehandlat kolesteatom

Om de ben som ligger bakom trumhinnan eroderas kan det leda till en konduktiv hörselnedsättning, alltså ett problem med att ljudvågorna leds fram genom ytterörat, trumhinnan eller mellanörat. Benet som skyddar ansiktsnerven kan också förstöras, vilket kan ge upphov till ansiktsförlamning. Även innerörat kan delvis skadas, vilket kan orsaka yrsel och en sensorineural hörselnedsättning.

Öroninfektioner är vanliga i samband med kolesteatom och ger ofta en illaluktande flytning som ibland kan innehålla blod. Systemiska antibiotika (i tablettform) eller antibiotika som öron droppar kan hjälpa till att kontrollera infektionen, men botar inte själva kolesteatomet. Om en infektion lämnas obehandlad kan den sprida sig till de vener (vena sigmoidea/venös sinus) som transporterar blod från hjärnan till hjärtat. Denna stora ven kan bli blockerad, vilket orsakar en vätskeansamling i skallen som kallas hydrocefalus. Om infektionen även sprider sig till hjärnhinnorna kan hjärnhinneinflammation (meningit) uppstå. I sällsynta fall kan även en hjärnabscess bildas.

Kirurgisk behandling av kolesteatom

Det finns flera typer av operationer mot kolesteatom, beroende på var sjukdomen sitter:

• Tympanoplastik – utförs i mellanörat, det vill säga området bakom trumhinnan där hörselbenen (ossiculi) finns.
• Mastoidektomi – utförs i mastoiden, där sjukdomen ofta förekommer.
• Tympanomastoidektomi – omfattar både trumhinnans område och mastoiden.
• Ossikuloplastik – reparation eller rekonstruktion av hörselbenen, där många olika tekniker och proteser kan användas.

Olika operationsmetoder

Vid öronkirurgi används två grundläggande tillvägagångssätt. Vid en transkanal operation görs ingreppet genom hörselgången. Vid en retroaurikulär operation görs ett snitt bakom örat, varefter örat förs framåt för att exponera mastoiden och mellanörat. I vissa fall kombineras båda metoderna för att få bästa möjliga synfält under operationen. Valet av metod beror delvis på kolesteatomets placering och storlek, samt på kirurgens erfarenhet och preferenser.

Så väljs rätt ingrepp

När kirurgen avgör vilken metod som passar bäst vägs flera faktorer in, bland annat hur utbrett kolesteatomet är och hur stor mastoiden är. Det främsta målet är alltid att ta bort sjukdomen helt, därefter strävar man efter att återställa eller bibehålla hörseln.