Svåra öroninfektioner – orsaker, symtom och behandling

Öroninfektioner kan variera från akuta till svåra och utgör ett betydande folkhälsoproblem. Enligt National Institutes of Health är denna typ av infektion vanligare hos barn och spädbarn, eftersom den kanal som förbinder örat med svalgets baksida lätt kan blockeras. Svåra öroninfektioner kan dock drabba människor i alla åldrar.

Fakta om svåra öroninfektioner

En akut öroninfektion pågår endast under en kort tid. En av de vanligaste infektionerna hos barn kallas otitis media (öroninflammation), det vill säga inflammation och efterföljande infektion i mellanörat, som ligger bakom trumhinnan. En svår eller kronisk öroninfektion kan däremot pågå under lång tid eller återkomma gång efter gång. Svåra öroninfektioner kan orsaka permanenta skador på örat och de omgivande benstrukturerna.

Vanliga orsaker

Den del av örat som oftast drabbas av infektion är örontrumpeten (Eustachius rör), som förbinder mellanörat med svalgets baksida. Örontrumpetens uppgift är att tömma den vätska som bildas i mellanörat. När denna kanal blir blockerad under en längre tid uppstår svullnad och stopp, vilket kan leda till en allvarlig infektion.

Kroniska öroninfektioner kan också orsakas av en cysta i mellanörat (kolesteatom), skador på mellanörat samt ett hål i trumhinnan som inte läker på länge.

Typiska symtom

Kroniska öroninfektioner – de som består och kan orsaka permanenta skador – ger ofta mindre besvärande symtom än akuta infektioner, som varar korta men smärtsamma perioder. Vanliga symtom vid kronisk öroninfektion är:

• Öronvärk eller obehag i örat, som oftast är lindrigt och kan kännas som ett lätt tryck inuti örat
• Feber, som visar att kroppen reagerar på infektionen
• Nedsatt hörsel
• Var som rinner ut ur örat som ett resultat av infektionen

Medicinska undersökningar

För att ställa en korrekt diagnos vid svåra öroninfektioner kan läkaren utföra specifika undersökningar. Dessa kan innefatta användning av en pneumatisk öronspegel (otoskop), som mäter minskad rörlighet i trumhinnan. Tympanometri, en metod som upptäcker vätska i örat, kan också användas för att undersöka örat noggrant.

Behandling

Enligt Mayo Clinic behövs inte antibiotika för att behandla många fall av öroninfektion. Detta beror främst på att antibiotika inte har någon effekt mot infektioner orsakade av virus, och att de flesta sådana tillstånd läker av sig själva inom några dagar.

Antibiotika rekommenderas dock för spädbarn under 6 månader samt för vuxna och barn som har haft en öroninfektion under de senaste 30 dagarna. Kontakta alltid vården om symtomen förvärras eller inte förbättras inom några dagar.