Öronproppar används antingen för att skydda hörseln eller för att skapa en lugnare miljö fri från distraktioner. De skyddar mot höga ljud och hindrar samtidigt vatten, smuts och vind från att tränga in i örat. Proppen förs in i hörselgången, men endast på kort djup, för att inte skada trumhinnan. Hur effektiv en propp är anges ofta med ett så kallat NRR-värde (Noise Reduction Rating), som mäter hur många decibel ljudet dämpas med.
Engångsproppar av skumgummi (minneskum) rullas först till en tät, smal rulle innan de förs in i örat. När de väl sitter i hörselgången expanderar de och fyller ut alla springor där ljud annars skulle kunna passera. Denna typ dämpar omgivande ljud med cirka 30–33 decibel – tillräckligt för att helt blockera exempelvis svag bakgrundsmusik på 30 decibel.
Med tiden förlorar materialet sin minnesfunktion och blir för torrt för att expandera ordentligt. Dessutom kan bakterier växa i materialets porer, vilket innebär att propparna bör kasseras regelbundet och ersättas med nya.
Mjuka silikonproppar trycks fast mot öronöppningen istället för att föras ner i hörselgången. Det är deras klibbiga yta som håller dem på plats. Med tiden minskar vidhäftningsförmågan, varpå propparna behöver bytas ut. Mjuka silikonproppar dämpar ljudet med ungefär 21–25 decibel.
Hårda silikonproppar är utrustade med flexibla fenor som vecklas ut och greppar om hörselgången, vilket håller proppen på plats. Till skillnad från mjuka silikonproppar tappar de inte sin vidhäftning, och till skillnad från minneskum förlorar de inte heller sin expansionsförmåga. Vanliga användningsområden är simning, högljudda konserter och bullriga miljöer som flygplatser. Eftersom de oftast används under kortare tid spelar eventuellt obehag mindre roll.
Vissa fenförsedda proppar levereras med utbytbara filter som dämpar vissa frekvenser mer än andra. En liten kanal i mitten släpper dessutom igenom vissa frekvenser, så att du kan föra ett samtal utan att behöva ta bort proppen. Fenförsedda hårda silikonproppar dämpar ljudet med cirka 25 decibel.
Skräddarsydda öronproppar är det bästa valet för långvarig användning. De sitter bekvämare och tränger inte lika djupt in i hörselgången som många engångsproppar. Stela, specialanpassade proppar irriterar dessutom käkleden mindre än engångsproppar – en irritation som annars kan ge upphov till smärta efter längre tids bruk.
En skräddarsydd propp bör formas när du befinner dig i den position som den ska användas i, eftersom hörselgångens form och storlek förändras beroende på kroppsställning. När du ligger ner dras exempelvis hörselgången ihop något.
Vissa tillverkare hävdar att deras öronproppar skyddar mot den skada som kan uppstå när trycket mellan ytterörat och mellanörat inte hinner utjämnas, till exempel vid start och landning. Den amerikanska forskningsstiftelsen American Hearing Research Foundation har dock inte kunnat påvisa att dessa proppar ger något bättre skydd än vanliga öronproppar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online