Vad är kolesterolgranulom? Definition, symtom och behandling

Kolesterolgranulom är godartade men potentiellt besvärande ansamlingar av inflammatoriska celler som oftast uppstår i eller runt mellanörat. De kan påverka hörseln och ge upphov till symtom som hörselnedsättning, ryckningar i ansiktet, yrsel och tinnitus (öronsus). Här går vi igenom vad kolesterolgranulom är, hur de är uppbyggda, var de brukar uppstå och vilka behandlingsalternativ som finns.

Vad är kolesterolgranulom?

Kolesterolgranulom är samlingar av inflammatoriska celler som innehåller kolesterol – ett steroidämne som, vid normala nivåer, är en fördel och en nödvändig del av kroppens funktioner. Problemet uppstår när kolesterol samlas i vävnaden och utlöser en kronisk inflammationsreaktion.

Om granulomen lämnas obehandlade bildar de gradvis lesioner (skador) som kan störa örats normala funktion och i förlängningen leda till hörselproblem eller andra neurologiska besvär.

Sammansättning

En kolesterolgranulom består inte bara av kolesterol. Vävnaden innehåller även:

• Inflammatoriska celler – kroppens immunförsvarsceller som reagerar på irritationen
• Blodkärl – nya kärl som bildas som en del av inflammationsprocessen
• Röda blodkroppar – ofta från mindre blödningar i området
• Hemosiderin – ett järnhaltigt pigment som bildas när blodet bryts ner
• Fibrös bindväv – som ger granulomet dess fasta struktur

Vanliga symtom

Symtomen varierar beroende på var granulomet sitter, men vanliga tecken inkluderar:

• Hörselnedsättning eller tryckkänsla i örat
• Tinnitus (ringande eller susande ljud i örat)
• Yrsel och balansproblem
• Ryckningar eller svaghet i ansiktsmuskulaturen

Kolesterolgranulom i mellanörat

Kolesterolgranulom i mellanörat är den vanligaste formen. De upptäcks ofta av en slump, när patienten söker vård för andra öronproblem som återkommande infektioner, vätska bakom trumhinnan eller nedsatt hörsel. Eftersom de ligger relativt tillgängligt kan de i regel diagnostiseras och behandlas tidigt.

Kolesterolgranulom i petrous apex

Kolesterolgranulom i petrous apex (tinningbenspyramiden) – det område som rymmer innerörats hörsel- och balansorgan – är betydligt ovanligare. De ligger djupt inne vid skallbasen, nära tinningbenet, vilket gör dem svårare att upptäcka.

Eftersom dessa granulom ofta förblir oupptäckta under längre tid tenderar de att orsaka mer omfattande skada än de som sitter i mellanörat. Symtom kan därför vara mer uttalade, med starkare yrsel, ansiktspåverkan och hörselnedsättning.

Behandling

Behandlingen syftar till att tömma granulomet, lindra trycket och förhindra att det växer tillbaka. Vanliga alternativ inkluderar:

• Kirurgisk ablation – där granulomet tas bort helt genom operation
• Dränagefistulisering – ett ingrepp där man skapar en permanent dränagekanal så att innehållet kan avledas och trycket minskas

Vilken metod som väljs beror på granulomets storlek, placering och hur allvarliga symtomen är. Tidig diagnos och behandling ger bäst möjligheter att bevara hörseln och undvika komplikationer.