Öronsmärta, som medicinskt benämns otalgi, kan vara mycket obehaglig och påverka hela vardagen. Symtomen kan omfatta hörselnedsättning, huvudvärk, nacksmärta eller tryck över bihålorna. Nedan går vi igenom de vanligaste orsakerna till öronsmärta, hur besvären behandlas och vad du själv kan göra för att förebygga dem.
Direkta orsaker
Öronsmärta kan bero på flera olika åkommor:
- Mellanöreinflammation (akut otitis media): En infektion i mellanörat som är särskilt vanlig hos barn och oftast läker av sig själv inom 48 timmar.
- Simmaröra (akut otitis externa): En inflammation och infektion i den yttre hörselgången som vanligtvis uppstår efter att vatten fastnat i örat.
- Barotrauma: Uppstår när tryckskillnaden mellan insidan och utsidan av trumhinnan blir så stor att trumhinnan skadas eller spricker. Dykning med dykutrustning och flygresor är vanliga utlösande faktorer.
- Främmande föremål: Ett föremål som fastnat i örat, till exempel en ärt eller ett litet insekt, kan ge kraftig smärta. Detta är särskilt vanligt hos småbarn, som av nyfikenhet kan stoppa föremål i öronen.
Behandling
Akut otitis media behandlas ofta med antibiotika eller svampdödande läkemedel. Akut otitis externa behandlas genom att hörselgången först rengörs, varefter antibakteriella öronfall ges eller antibiotika i tablettform förskrivs. Svåra fall av barotrauma kan kräva kirurgisk behandling, medan mildare former ofta lindras med avsvällande näsdroppar och/eller antihistaminer. När öronsmärtan orsakas av ett främmande föremål i örat kan läkaren försiktigt avlägsna det under kontrollerade former.
Indirekta orsaker
Vissa orsaker till öronsmärta kommer inte från själva örat – smärtan strålar ut från annat håll i kroppen:
- Käkledsbesvär (TMJ): Dysfunktion i käkleden, som sitter där käken möter skallen, kan ge upphov till öronsmärta. Behandlingen kan innefatta värmebehandling, kostomläggning och receptfri smärtlindring.
- Tandproblem: Infektioner och besvär i tänder eller tandkött kan stråla ut mot örat. I så fall bör du kontakta din tandläkare.
- Halsont: En halsinfektion kan orsaka svullnad i örontrumpeten – röret som förbinder örat med svalget – vilket i sin tur kan ge öronsmärta. Behandlingen riktar sig då mot själva halsinfektionen.
Förebyggande åtgärder
Några enkla vanor kan hjälpa dig att undvika öronsmärta:
- Undvik höga ljud som kan skada hörseln. Använder du dig inte av möjligheten att hålla dig borta från bullriga miljöer, exempelvis på byggarbetsplatser, se då alltid till att använda lämpligt hörselskydd.
- Stoppa aldrig föremål i öronen – detta gäller även bomullspinnar, som lätt kan skada hörselgången och trumhinnan.
Barn drabbas oftare av öroninfektioner och därmed av öronsmärta. För att skydda barn rekommenderas följande:
- Undvik passiv rökning.
- Använd napp så sparsamt som möjligt.
- Håll vaccinationerna uppdaterade.
- Se till att barnet tvättar händerna ofta.
Kontakta din läkare
Om smärtan är ihållande eller återkommer bör du inte försöka ställa någon diagnos på egen hand – varken åt dig själv eller ditt barn. Kontakta din husläkare, eller ännu hellre en specialist i öron-, näs- och halssjukdomar, för en korrekt bedömning och rätt behandling.
