Öroninfektioner hos vuxna – orsaker, symtom och behandling

Öroninfektioner, ofta kallade mellanöroninflammation eller otitis media, uppstår när örontrumpeten blir infekterad. Infektionen kan vara antingen akut eller kronisk och orsakas vanligtvis av vätskeansamling i örat. Även om öroninfektioner är betydligt vanligare hos barn kan vuxna också drabbas, ofta med mer långvariga och besvärande symtom.

Vanliga orsaker

Öroninfektioner hänger oftast samman med förkylning eller någon annan luftvägsinfektion. När örontrumpeten svullnar kan vätska bli instängd i örat, vilket skapar en grogrund för bakterier och virus. En akut öroninflammation debuterar plötsligt och kan gå över snabbt, medan en kronisk infektion varar i en månad eller längre och innebär en ständig inflammation i örat.

Hos vuxna kan infektionen orsakas av både virus och bakterier. Adenoiderna svullnar ofta i samband med infektion, och den svullnaden kan trycka upp mot örat och orsaka smärta samt nedsatt funktion i örontrumpeten.

Symtom och riskfaktorer

Typiska symtom på öroninfektion hos vuxna inkluderar:

• Smärta i örat
• Hörselnedsättning
• Känsla av tryck eller tyngd i det drabbade örat
• Huvudvärk
• Yrsel och ostadighet
• Varig flytning ur örat

Förkylningar, luftvägsinfektioner och säsongsallergier ökar risken för öroninfektion. Även exponering för hög luftföroreningsnivå, smog och tobaksrök kan göra dig mer mottaglig för infektioner i örat.

Så ställs diagnosen

Läkaren undersöker örat med ett instrument som kallas otoskop. Med detta ljusburna verktyg kan läkaren se tecken på inflammation i örat. En tympanometri mäter trumhinnans rörlighet, medan ett akustiskt reflektometritest visar hur mycket vätska som finns i örat. Tillsammans ger dessa undersökningar en tydlig bild av om det rör sig om en infektion och hur allvarlig den är.

Behandlingsalternativ

I många fall väljer läkaren en avvaktande strategi i cirka 48 timmar för att se om infektionen läker av sig själv. Gör den inte det, ordineras ofta antibiotika för att döda de bakterier som orsakar infektionen. Mot smärta kan receptfria antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen (till exempel Ipren) rekommenderas.

Vid kroniska öroninfektioner kan du få antibiotikadroppar att applicera direkt i det drabbade örat. Operation är ovanligt, men om det behövs tas infekterad och ärrad vävnad bort, och trumhinnan lagas vid behov.

Egenvård och huskurer

Du kan själv lindra besvären med enkla åtgärder:

• Lägg varma kompresser mot det drabbade örat för att dämpa smärtan.
• Ligg på sidan med det drabbade örat nedåt så att eventuell vätska och infektion kan rinna ut.
• Drabbas du ofta av öroninfektioner, diskutera med din läkare om allergiläkemedel eller avsvällande medel kan minska risken för nya infektioner.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om du får kraftig öronsmärta, feber, varig flytning ur örat eller om besvären inte förbättras inom några dagar. Obehandlade öroninfektioner kan i sällsynta fall leda till komplikationer, som bestående hörselnedsättning eller spridning av infektionen till omgivande vävnader. Att söka hjälp i tid ger bäst förutsättningar för en snabb och fullständig återhämtning.