Leversvikt uppstår när levern inte längre kan utföra sina normala funktioner, vilka omfattar att lagra näringsämnen, metabolisera ämnen och eliminera restprodukter från kroppen. Även om skadan är irreversibel kan leversvikt behandlas genom att bevara de fungerande delarna av levern eller, i allvarliga fall, genom levertransplantation.
Levern är belägen i bukens övre högra del och ansvarar för att bearbeta fetter, proteiner och gifter som passerar genom kroppen. Den spelar en central rol i att avlägsna större delen av skadliga toxiner och gifter ur blodet, vilket gör den avgörande för kroppens ämnesomsättning och reningsförmåga.
Fettlever, alkoholhepatit och skrumplever (cirros) är tre former av leverskador som orsakas av alkoholmissbruk.
Fettlever är en vanlig typ av leverskada som kan vara reversibel om man slutar dricka alkohol. Alkoholhepatit, en inflammation i levern, kan pågå i många år, orsaka fortskridande leverskador och i sin allvarligaste form bli livshotande. Leverskrumplever (cirros), där ärrvävnad gradvis ersätter den friska levervävnaden, är den mest allvarliga formen av leverskada enligt American Liver Foundation. Skadan vid cirros är permanent och kan i slutändan leda till fullständig leversvikt.
Enligt American Liver Foundation drabbas cirka 10–20 % av alla tunga alkoholkonsumenter som dricker stora mängder alkohol under en längre tid – oftast mer än tio år – av alkoholcirros. Förloppet varierar mellan individer, men skadorna följer vanligtvis en tydlig progression: först utvecklas fettlever, därefter alkoholhepatit och till sist alkoholcirros.
När leversvikt är kopplad till alkoholcirros benämns tillståndet kronisk leversvikt. Det är resultatet av att levern utsatts för skador under en lång år rad. De tidiga symtomen är ofta vaga och inkluderar illamående, trötthet och diarré. Eftersom dessa besvär är vanliga vid många andra tillstånd kan kronisk leversvikt vara svår att diagnosticera i ett tidigt skede.
I takt med att den kroniska leversvikten fortskrider tillkommer allvarligare symtom, såsom förvirring och påverkat medvetande, långvarig utmattning samt ökad risk för koma. I slutskedet är tillståndet livshotande och kan leda till döden.
Alkohol bör alltid konsumeras med måtta för att skydda levern. Enligt American Liver Foundations riktlinjer för säker konsumtion rekommenderas högst ett glas alkohol per dag för kvinnor och personer över 65 år, och högst två glas per dag för män. Att hålla sig inom dessa gränser minskar risken för alkoholrelaterade leverskador över tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online