Alkalos: När kroppens pH blir för högt – symtom, orsaker och behandling

pH-skalan sträcker sig från 0 till 14. Värden under 7 är sura, värden över 7 är basiska (alkaliska) och 7 är neutralt. Den normala pH-nivån i människokroppen ligger runt 7,36–7,4, alltså svagt alkalisk. Om kroppens pH avviker för långt från detta friska värde kan ämnesomsättningen störas och en rad hälsoproblem uppstå. Blir pH-värdet för högt kan du drabbas av en störning som kallas alkalos.

Så mäts kroppens pH

Allt som kommer in i kroppen kan potentiellt påverka dess pH-nivå – mat, dryck och läkemedel. Att ett visst livsmedel är surt betyder dock inte att det skapar en sur miljö i kroppen. Ta apelsinjuice som exempel: den är mycket sur på grund av sitt höga innehåll av citronsyra, men när den bryts ner i kroppen gör den den faktiskt mer alkalisk. Kroppens syra-bas-balans bedöms genom att mäta urinens pH med ett enkelt lackmusprov.

Symtom på alkalos

Alkalos är en störning där kroppsvätskorna blir alltför alkaliska. Syra-bas-balansen i kroppen regleras av njurarna och lungorna. När kroppen blir för alkalisk på grund av förhöjda bikarbonatnivåer eller sänkta koldioxidnivåer uppstår ett tillstånd som kallas alkalos. Typiska symtom inkluderar illamående och kräkningar, muskelryckningar, yrsel, domningar eller stickningar i extremiteterna, darriga händer samt förvirring som i svåra fall kan utvecklas till koma.

Orsaker till alkalos

Det finns flera olika typer av alkalos med olika bakomliggande orsaker:

• Metabol alkalos orsakas av förhöjda bikarbonatnivåer i blodet.
• Respiratorisk alkalos beror på sänkta koldioxidnivåer, exempelvis vid vistelse i hög höjd eller vid en andningsstörning som gör att du andas snabbare och ytligare än normalt, vilket sänker koldioxidnivåerna.
• Hypokalemisk alkalos orsakas av brist på eller plötslig förlust av kalium via njurarna. Detta kan hända om du tar läkemedel med vätskedrivande (diuretisk) effekt.
• Hypokloremisk alkalos uppstår vid långvariga kräkningar som leder till en extrem brist på klorid i kroppen.

Tester och diagnos

Förutom standardtestet med lackmuspapper finns flera undersökningar som kan påvisa alkalos. Bikarbonattester visar om du har metabol alkalos, alltså en störning relaterad till njurarna. Koldioxidtester visar om du lider av respiratorisk alkalos, som hänger samman med lungorna och andningen.

Behandling av alkalos

Behandlingen beror på den specifika orsaken – om alkalosen är respiratorisk eller metabol. Att andas i en papperspåse för att behålla mer koldioxid kan lindra respiratorisk alkalos som orsakas av hyperventilation. Du kan också få syrgasbehandling. Beror din alkalos på förlust av mineraler som kalium eller på ökade karbonatnivåer behöver du läkemedel för att återställa balansen i kroppen.

Vid misstanke om alkalos bör du alltid kontakta sjukvården för korrekt diagnos och behandling, eftersom obehandlad alkalos kan bli allvarlig.