Fakta om tyfus – symtom, behandling och förebyggande råd

Tyfus är en allvarlig bakteriell infektion som orsakas av två olika bakterier: Rickettsia typhi och Rickettsia prowazekii. Sjukdomen sprids främst i ohygieniska miljöer där löss eller loppor finns, och överförs från djur till människa via insektsbett. De första symtomen liknar ofta vanlig influensa, vilket gör att sjukdomen lätt kan förväxlas med mindre allvarliga infektioner.

Enligt Drugs.com dör mellan 10 och 60 procent av de personer som drabbas av obehandlat epidemiskt tyfus. Det gör snabb diagnos och tidig behandling avgörande för prognosen.

Olika former av tyfus

Det finns tre former av tyfus: endemiskt tyfus, murint tyfus och epidemiskt tyfus.

Endemiskt och murint tyfus

Dessa former orsakas av bakterien Rickettsia typhi och förekommer framför allt i områden med dåliga hygienförhållanden och kalla temperaturer. Sjukdomen sprids ofta via gnagare, till exempel råttor, vars loppar sedan överför bakterien till människor.

Epidemiskt tyfus

Epidemiskt tyfus orsakas av Rickettsia prowazekii och uppstår när sjukdomen återkommer hos en person som tidigare varit smittad. Detta tillstånd, känt som Brill-Zinssers sjukdom, kan bryta ut år eller till och med decennier efter den första infektionen, ofta när immunförsvaret försvagas.

Symtom

Murint tyfus

Typiska symtom vid murint tyfus är:

• Buksmärtor eller ryggsmärtor
• Torrhosta och hostattacker
• Ledvärk
• Illamående och kräkningar
• Matt röda utslag som börjar på kroppens mitt
• Hög feber, ofta runt 40,5–41 °C

Endemiskt tyfus

Vid endemiskt tyfus kan följande symtom uppstå:

• Frossbrytningar
• Feber runt 40 °C
• Hosta
• Delirium och förvirring
• Ledvärk och kraftig muskelvärk
• Lågt blodtryck
• Utslag som börjar på bröstet
• Kraftig huvudvärk
• Stupor, det vill säga slöhet och nedsatt medvetenhet

Ett karakteristiskt tecken är att ljus upplevs som mycket starkt, vilket kan göra ont i ögonen.

Behandling

Enligt National Institutes of Health (NIH) behandlas alla former av tyfus med antibiotika, exempelvis doxycyklin, tetracyklin eller kloramfenikol. Vid svårt epidemiskt tyfus kan sjukhusvård krävas, där läkaren kan ge intravenösa vätskor och syrgas för att stabilisera patienten. Ju tidigare behandlingen sätts in, desto bättre är prognosen.

Förebyggande åtgärder

Det mest effektiva sättet att undvika tyfus är att hålla sig borta från områden som är angripna av loppor eller löss. God personlig hygien, rena kläder och sängkläder samt god skadedjurskontroll i bostäder minskar risken ytterligare.

Komplikationer

Alla former av tyfus kan leda till allvarliga komplikationer, bland annat lunginflammation och skador på centrala nervsystemet. Sjukdomen kan även orsaka akut njursvikt, det vill säga att njurarna plötsligt slutar fungera som de ska.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om du får hög feber och utslag efter vistelse i ett område där tyfus förekommer, särskilt om du har utsatts för löss eller loppor. Tidig antibiotikabehandling ger betydligt bättre möjligheter till fullständig återhämtning.