Vad kan orsaka sekundär encefalit? Vanliga triggers och riskfaktorer

Sekundär encefalit är en hjärninflammation som inte orsakas av att ett smittämne direkt angriper hjärnan, utan av kroppens egen immunreaktion mot en infektion eller skada någon annanstans i kroppen. Nedan följer de vanligaste utlösande faktorerna.

Virala infektioner

Virus är den vanligaste orsaken till sekundär encefalit. Följande virus kan ligga bakom:

• Herpes simplex-virus (HSV-1 och HSV-2)
• Varicella-zoster-virus (VZV), som orsakar vattkoppor och bältros
• Epstein-Barr-virus (EBV)
• Cytomegalovirus (CMV)
• Mässlingvirus
• Påssjukevirus
• Röda hund-virus (rubellavirus)
• Humant immunbristvirus (HIV)

Särskilt mässlings-, påssjuke- och röda hund-virus är kända för att i efterförloppet kunna trigga en autoimmun reaktion mot hjärnvävnaden, vilket tidigare var en relativt vanlig orsak till postinfeksiös encefalit.

Bakteriella infektioner

Även bakterier kan utlösa sekundär encefalit, ofta i samband med svåra infektioner eller hjärnhinneinflammation:

• Streptococcus pneumoniae (pneumokock)
• Staphylococcus aureus
• Haemophilus influenzae
• Neisseria meningitidis (meningokock)
• Mycobacterium tuberculosis (tuberkelbakterien)
• Leptospira interrogans
• Borrelia burgdorferi (orsakar borrelia, även känt som Lymes sjukdom)

Svampinfektioner

Svampinfektioner är en ovanligare men allvarlig orsak, främst hos personer med nedsatt immunförsvar:

• Cryptococcus neoformans
• Candida albicans
• Aspergillus fumigatus

Parasitära infektioner

Vissa parasiter kan nå centrala nervsystemet och orsaka inflammation:

• Toxoplasma gondii (orsakar toxoplasmos)
• Plasmodium falciparum (orsakar malaria)
• Trypanosoma brucei (orsakar afrikansk sömnsjuka)

Andra orsaker

Utöver infektioner finns flera andra faktorer som kan leda till sekundär encefalit:

• Autoimmuna sjukdomar, exempelvis multipel skleros (MS) och lupus
• Sarkoidos – en inflammatorisk sjukdom som kan drabba flera organ
• Cancer, inklusive paraneoplastiska syndrom där immunförsvaret reagerar på tumörer
• Strålbehandling mot huvudet eller hjärnan
• Huvudskada eller trauma

När bör man söka vård?

Kontakta vården omvexelt snabbt vid symtom som kraftig huvudvärk, feber, förvirring, kramper eller medvetandepåverkan, eftersom tidig behandling är avgörande för prognosen vid encefalit.