Strålning förekommer i två former: icke-joniserande och joniserande. Medan icke-joniserande strålning inte bär tillräckligt med energi för att bli mutagen, medför exponering för joniserande strålning medicinska konsekvenser över tid. Effekterna som uppstår vid exponering för joniserande strålning orsakas av energi som allvarligt skadar levande vävnad, vilket leder till DNA-skador eller celldöd.
Det finns fyra typer av joniserande strålning: gamma-, neutron-, beta- och alfastrålning. Varje typ interagerar med mänsklig vävnad på olika sätt, vilket ger en varierande grad av fara. Neutron- och gammastrålning är de mest farliga, eftersom deras djupt genomträngande energi orsakar strålningsdeposition i hela kroppen.
Dosrat är det mest effektiva sättet att mäta hur mycket strålning som absorberas i vävnaden. Dosen mäts i rad, enheten för absorberad dos. Faktorn relativ biologisk effektivitet (RBE) anger hur mycket strålning som behövs för att ge samma biologiska effekt som andra stråltyper. Den dödliga dosen beror på ålder, eftersom äldre och yngre personer är mer känsliga för strålningens effekter. Vid radioaktivt nedfall sker dessutom ytterligare exponering efter själva explosionen, främst under det tidiga nedfallet som inträffar inom de första två veckorna.
Akut strålsyndrom orsakas av exponering för höga doser joniserande strålning under en kort tidsperiod och ger symtom som klassificeras som strålsjuka. Dessa akuta effekter kan börja redan inom en till två timmar efter exponering och omfattar illamående, huvudvärk, diarré, uttorkning, tarmkramper och aptitlöshet. Exponering för större doser leder till allvarligare symtom orsakade av skador på lymfvävnad och benmärg. De blodbildande cellerna dör successivt utan att ersättas, vilket ger en brist på blodceller som i sin tur leder till infektioner och anemi. Bristen på celler orsakar också trötthet, blödningar och svaghet. Andra symtom på akut strålsjuka är håravfall och missfärgning av huden.
Långsiktiga effekter av exponering för joniserande strålning visar sig ofta först efter flera år. Den vanligaste sena effekten är en ökad cancerfrekvens eller ett tidigare debuttillfälle för sjukdomen. Joniserande strålning påverkar även reproduktionsfunktionen genom nedsatt sexuell lust, oregelbunden menstruation hos kvinnor och minskad spermiekvalitet hos män. Kvinnor som utsätts för strålning under graviditeten riskerar dessutom utvecklingsstörningar och fostermissbildningar hos barnet. Missbildningar som orsakas av strålning inkluderar mindre huvudstorlek, utvecklingsstörning och hämmad tillväxt. Slutligen ökar risken för grå starr (katarakt) vid högre stråldoser, vilket kan leda till synnedsättning och blindhet.
Strålexponering kan få många olika konsekvenser för kroppen. När hjärnceller skadas kan de inte repareras, vilket kan orsaka krampanfall och död. Ett minskat antal blodceller gör personen mer mottaglig för infektioner. Hög exponering skadar blodkärlen och kan orsaka hjärtsvikt, medan skador på mag-tarmkanalen leder till illamående, diarré och blodiga kräkningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online