De flesta människor har en viss kännedom om leukemi, men många har aldrig kommit i kontakt med sjukdomen på nära håll. När man inte själv står inför ett sådant tillstånd finns det inte alltid något behov av att fördjupa sig i denna cancerform – vilket ofta leder till många frågor. En sådan osäkerhet rör ärftligheten: Är leukemi en ärftlig sjukdom?
Leukemi är i grunden en cancer i blodet, eller mer specifikt i blodets celler. Vanligtvis börjar sjukdomen i benmärgen, där röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar bildas. Hos en person med leukemi är de vita blodkroppar som produceras i märgen onormala och fungerar inte som friska vita blodkroppar ska. Dessa celler delar sig dessutom i ett förhöjt tempo och tränger till slut undan de friska blodcellerna, vilket kan leda till anemi (blodbrist) eller återkommande infektioner.
Även om forskarna ännu inte vet exakt vad som orsakar leukemi finns det vissa faktorer som kan öka risken att insjukna. Det betyder dock inte att du kommer att drabbas bara för att du har utsatts för dessa faktorer – de flesta gör det inte. Exempel på riskfaktorer är exponering för strålning eller starka kemikalier (som bensen), tidigare behandling mot en annan cancerform med cellgifter (kemoterapi) samt tobaksrökning.
Utöver de ovan nämnda faktorerna spelar genetiken en roll vid leukemi. Vissa familjer uppvisar en högre förekomst av denna cancerform än andra. Det tyder, åtminstone enligt många forskare och experter, på att leukemi faktiskt kan vara ärftligt, vilket innebär att personer med släktingar som drabbats av sjukdomen kan löpa en större risk än andra.
Eftersom alla människor är olika och det finns flera olika former av leukemi varierar symtomen från person till person. Det finns dock några ganska vanliga tecken oavsett typ, bland annat huvudvärk, feber, lättblödighet och blåmärken, aptitlöshet, svullen mjälte eller svullna lymfkörtlar (i ljumsken, armhålan eller på halsen), ledvärk, trötthet och oförklarlig viktnedgång. Även om din läkare känner till din sjukdomshistoria, inklusive om du har en förhöjd risk för leukemi, bör du alltid kontakta vården om du upplever något av dessa symtom, särskilt om de kvarstår under en längre period.
Den behandling som behövs baseras vanligtvis på leukemins typ och stadium samt på din allmänna hälsa och ålder, bland många andra faktorer. Oftast används kemoterapi för att döda leukemicellerna, men du kan också få strålbehandling, biologisk terapi eller i vissa fall stamcellstransplantation, vilket hjälper till att återuppbygga både immunförsvaret och de friska blodcellerna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online