Bältros orsakas av reaktivering av varicella-zoster-virus (VZV) – samma virus som orsakar vattkoppor. Efter att vattkoppor läkt, vilar VZV dormant i sensoriska nervganglier. Årtal eller decennier senare, ofta utlöst av ålder, stress, eller immunförsvar, reaktiveras det, vandra neralong nerven till huden, orsakar en smärtsam, blåsbildande utslag i en unilateral dermatomal distribution.
Viktiga drag och komplikationer
- Blåsutslag: Unilateralt, bandformigt; röda papler → vätskefyllda vesikler → pustler → skorpa över 7–10 dagar. Läker på 2–4 veckor.
- Nervsmärta (neuralgi): Brännande, pulserande, stickande, eller elektrisk smärta i det drabbade dermatomet. Kan föregå utslag med dagar (prodrom).
- Postherpetisk neuralgi (PHN): Smärta som kvarstår >3 månader (eller >90 dagar) efter utslags läkning. Vanligaste komplikationen (10–18% av fall), högre hos äldre. Kan vara förlamande, allvarligt påverkar livskvalitet.
- Oftalmisk bältros (HSV oftalmicus): V1 (oftalmisk) trigeminusnerv inblandning. Kan orsaka keratit, uveit, glukom, hornhinnansår, synförlust. Oftalmologiskt nödfall.
- Herpes zoster oticus (Ramsay Hunt-syndrom): Ansiktsnerv (CN VII) + vestibulokokleäris nerv (CN VIII) inblandning. Öronsmärta, ansiktslammning, hörselförlust, tinnitus, yrsel, vesikler i örongång/gommen.
- Ansiktslammning: Bell's palsy-liknande presentation från ansiktsnervinflammation.
- Motorisk svaghet: Om motoriska nervrötter påverkade (sällsynt).
- Bakteriell superinfektion: Öppna vesikler → cellulit, impetigo.
- Disseminerad zoster / encefalit: Hos immunförsvagade patienter; livshotande.
Behandling och prevention
- Antivirala (valacyclovir, famciclovir, acyclovir): Mest effektiva om startade inom 72 timmar efter utslags debut. Minskar svårighetsgrad, varaktighet, och PHN-risk.
- Smärtlindring: NSAID, gabapentinoider, trikyklika, opioiderna (svåra), topiska lidokain/kapsaicin.
- Kortikosteroider: Kontroversiella; ibland använda vid allvarlig inflammation (t.ex. Ramsay Hunt) tillsammans med antivirala.
- Vaccination: Shingrix (rekombinant zoster-vaccin) >90% effektivt för att förebygga bältros och PHN. Rekommenderas för vuxna ≥50 (2 doser, 2–6 månader mellan) och immunförsvagade ≥19.
Snabb medicinsk uppmärksamhet vid första tecken på bältros är kritisk för att minska komplikationer.
