Vilka är effekterna av obehandlad syfilis?

```html

Syfilis är en sexuellt överförbar infektion orsakad av bakterien Treponema pallidum. Om den inte behandlas utvecklas sjukdomen genom fyra stadier, var och en med sina egna symtom och komplikationer. Sjukdomsförloppet kan sträcka sig över många år och blir i värsta fall livshotande.

Primär syfilis

Detta är sjukdomens första stadium och utvecklas vanligtvis inom 10–90 dagar efter smittotillfället. Det främsta symtomet är ett smärtfritt sår, en så kallad skanker, där bakterien trängt in i kroppen. Skankern sitter oftast på könsorganen men kan även uppstå i munnen, ändtarmen eller på fingrarna. Såret läker ofta av sig självt inom några veckor, men infektionen finns kvar i kroppen och fortsätter att sprida sig.

Sekundär syfilis

Någonstans mellan två och åtta veckor efter att skankern läkt går infektionen ofta vidare till nästa stadium. Vanliga symtom är:

• Ett utbrett hudutslag som kan förekomma var som helst på kroppen, ofta även på handflator och fotsulor
• Feber
• Svullna lymfkörtlar
• Halsont
• Huvudvärk
• Muskelsmärtor
• Trötthet
• Viktnedgång

Även detta stadium kan gå över av sig självt, men utan behandling finns bakterien kvar i kroppen.

Latent syfilis

I det latenta stadiet vilar infektionen. Detta skede kan pågå i flera år eller till och med årtionden utan några märkbara symtom. Trots det finns bakterien kvar i kroppen och kan fortfarande överföras till andra, exempelvis via sexuell kontakt eller från en gravid kvinna till fostret.

Tertiär syfilis

Detta är sjukdomens allvarligaste stadium och kan inträffa 10–30 år efter den ursprungliga infektionen. Vid det här laget har bakterien hunnit skada flera av kroppens organ. Möjliga konsekvenser är:

• Hud- och vävnadsskador, såsom knölar och djupa sår
• Bensmärta
• Ledsmärta
• Blindhet
• Förlamning
• Demens och andra neurologiska skador
• Hjärtoch kärlproblem
• Njursvikt
• Dödsfall

Obehandlad syfilis ökar risken för andra infektioner

Utöver de direkta symtomen innebär sår och skador i slemhinnorna att risken att smittas av hiv ökar markant hos personer med obehandlad syfilis. Gravida med obehandlad syfilis kan också överföra infektionen till barnet, vilket kan leda till missfall, dödfödsel eller allvarliga skador hos det nyfödda barnet.

Behandling och förebyggande

Den goda nyheten är att syfilis i de flesta fall botas helt med antibiotika, oftast penicillin, särskilt om behandlingen påbörjas tidigt. Ju tidigare sjukdomen upptäcks, desto mindre är risken för bestående skador. Använd kondom vid sex, testa dig regelbundet om du har nya eller flera partners och kontakta vården om du misstänker att du har blivit smittad.