Bältros, även känt som herpes zoster, är en smittsam virusinfektion som vanligtvis drabbar vuxna. Namnet zoster kommer från grekiskan och betyder bälte eller gördel – ett namn som gavs eftersom utslagen ofta uppstår i ett band eller ett avgränsat område på kroppen. Bältros drabbar de flesta bara en gång i livet och är vanligast bland personer som tidigare haft vattkoppor eller som har ett försvagat immunförsvar.
Fall av bältros har dokumenterats i flera hundra år. De tidigaste beskrivna fallen är över 250 år gamla, men det är svårt att avgöra hur många de egentligen var, eftersom bältrosutslagen ofta förväxlades med utslagen vid smittkoppor och vattkoppor. Först år 1767 lyckades forskaren William Heberden skilja bältros från smittkoppor.
År 1888 föreslog den wienske läkaren Jonas von Bokay att bältrosviruset och vattkoppsviruset härstammade från samma grupp av mikroorganismer. Hans teori byggde på att andra läkare rapporterat fall där barn till patienter med bältros insjuknat i vattkoppor. Det var dock först i samband med en studie som Thomas Weller genomförde 1953 som sambandet mellan de två sjukdomarna bekräftades under laboratorieförhållanden.
Under första delen av 1900-talet ansågs bältros allmänt vara en smärtsam men inte livshotande sjukdom med få komplikationer under behandlingen. Under 1940- och 1950-talen visade dock studier att bältros utgjorde ett allvarligt hot mot immunsupprimerade personer – det vill säga personer vars immunförsvar försvagats som del av behandling mot en annan sjukdom – samt mot äldre, vars immunförsvar försvagas naturligt med åldern.
De tidiga symtomen på bältros är inte unika för sjukdomen. De kan vara så diffusa som huvudvärk, yrsel och ljuskänslighet, men till skillnad från många andra infektionssjukdomar förekommer ingen feber. Efter en eller två dagar uppstår klåda, och kort därefter visas utslaget på det område som kliar. Utslagen är extremt ömma vid beröring och utvecklas så småningom till blåsor. Eftersom bältrosutslaget har ett mycket karakteristiskt utseende kan läkaren oftast ställa diagnosen utan svårighet.
Det finns ingen direkt bot mot bältros, men det finns läkemedel som dämpar sjukdomens effekter och lindrar smärtan från utslagen. Antivirala läkemedel hjälper till att förhindra att sjukdomen förvärras och minskar risken för kronisk smärta samt andra komplikationer.
Smärtlindrande krämer och receptfria värktabletter fungerar bra för att begränsa smärtan orsakad av utslagen, medan antibiotika som appliceras på huden hjälper till att minska risken för att utslagen blir infekterade.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online