Varicer i mjälten: orsaker, symtom och behandling

Varicer är onormalt utvidgade blodkärl som oftast förekommer i magsäcken, tarmarna och matstrupen. De kan dock även uppstå i mjältvenen samt i venerna vid mjältens hilus – den del av mjältens yta där mjältartären och mjältvenen mynnar in i organet. Om varicerna lämnas obehandlade kan de börja blöda kraftigt, vilket kan bli livsfarligt om det inte hanteras på rätt sätt.

Vad är mjälten?

Mjälten är ett litet organ placerat på övre vänstra sidan av buken, mellan magsäcken och mellangärdet. Dess främsta uppgift är att hjälpa kroppen att bekämpa infektioner. Mjältvenen leder tillbaka blod från mjälten, magsäcken och bukspottkörteln till levern via portvenen. Portvenen förbinder tarm, magsäck och mjälte med levern och transporterar stora mängder blod från dessa organ till levern.

Hur uppstår varicer i mjälten?

Enligt Sono World är varicer i mjälten kroppens sätt att kompensera för ett förhöjt blodtryck i portvenen, ett tillstånd som kallas portal hypertension. Eftersom enorma blodmängder passerar genom portvenen kommer varje blockering i levern oundvikligen att leda till ett backflöde och ett ökat tryck, enligt Merck Manuals. Detta kan även orsaka en förstoring av mjälten, följt av varicer i venerna mellan mjälten och magsäcken, vilket i ett senare skede kan utvecklas till esofagusvaricer i matstrupen.

Orsaker till portal hypertension

Den vanligaste orsaken till portal hypertension är levercirros, alltså en kronisk leversjukdom. Även andra tillstånd som skadar eller blockerar levern kan orsaka portal hypertension, vilket i sin tur kan leda till varicer i mjälte, tarmar och matstrupe. Portal hypertension kan dessutom bero på blockeringar i mjältvenen eller portvenen, exempelvis till följd av en tumör eller en blodpropp.

Behandling enligt riktlinjer

Målet med all behandling av varicer är att förebygga livshotande blödningar. Amerikanska statliga riktlinjer för prevention av varixblödning rekommenderar att patienter med diagnosticerade varicer behandlas med läkemedel som sänker blodtrycket i portvenen, för att på så sätt förhindra att varikerna börjar blöda, enligt National Guideline Clearinghouse.

Andra behandlingsmetoder

Utöver läkemedelsbehandling finns flera andra alternativ:

• Skleroterapi – en lösning injiceras direkt i varikerna så att de krymper.
• Kirurgisk ligering – varikerna snörs av med band under en operation för att stoppa blödningar.
• Endoskopisk behandling – ett speciellt läkemedel injiceras under endoskopi för att minska trycket i varikerna.