En tarmperforering innebär att det uppstår ett hål i tjock- eller tunntarmen, vilket alltid betraktas som ett akut medicinskt tillstånd som kräver omedelbar vård. Tillståndet kan orsakas av flera olika sjukdomar och skador, exempelvis blindtarmsinflammation, Crohns sjukdom, ulcerös kolit, gallsten eller gallblåseinflammation, trauma samt komplikationer i samband med medicinska ingrepp. Symtomen kan bli allvarliga snabbt, därför är det viktigt att känna till varningstecknen.
När en perforering uppstår i tjock- eller tunntarmen kan tarminnehållet läcka ut i bukhålan. Detta leder till inflammation i den omgivande vävnaden, vilket i sin tur kan ge upphov till en abscess – en varfylld infektionshärd orsakad av läckan. Smärtan ökar ofta mycket snabbt och blir intensiv. Buken kan även svullna upp på grund av vätskeansamling eller gasbildning från skadad vävnad. Bukområdet blir extremt ömtåligt vid beröring, och personen visar tydliga tecken på kraftigt obehag. Behandlas tillståndet inte kan det leda till allvarliga komplikationer och i värsta fall döden.
Om läckan från tarmperforeringen inte upptäcks i tid kan den orsaka en kraftig infektion med hög feber som följd. Sprider sig infektionen till blodet kan det leda till sepsis (blodförgiftning) – ett livshotande tillstånd som kan vara dödligt. Tillsammans med febern drabbas personen ofta av kraftig frossa. Det är också vanligt att svettas ymnigt eller uppleva så kallad "kallsvettning" när kroppen kämpar mot infektionen.
Kraftigt illamående och kräkningar är vanliga tecken på en tarmperforering. Detta kan inträffa när en tarmblockering har lett till perforering, men också när tarminnehåll läcker ut i kroppen och orsakar infektion. Ofta drabbas personen av intensivt illamående och börjar kräkas grön galla. Uppstår dessa symtom bör man omedelbart söka vård hos läkare eller på en akutmottagning.
Blödningar brukar vanligtvis visa sig först när tarmperforeringen har nått ett allvarligt, potentiellt livshotande stadium. De uppstår oftast efter att personen redan haft flera av de andra symtomen som beskrivs ovan. Perforering och blödning kan också bero på divertikulit, koloncancer eller uppstå i samband med medicinska ingrepp, exempelvis en koloskopi.
Läkarna Stephen M. Kavie och Mare D. Basson rapporterar att en patient med perforerad kolon och blödning kan behöva kirurgisk behandling om hålet inte läker av sig självt. Blodet kan samlas upp och göra att patienten kräks blod, eller så kan rektalblödning uppstå.
Smärta i höften eller ljumsken kan också vara ett tecken på tarmperforering. Smärtan ökar ofta under dagens lopp och kan bli så kraftig att personen får svårt att gå. Området gör dessutom mycket ont vid beröring, och många misstar smärtan för blindtarmsinflammation. I vissa fall rör det sig dock om en blindtarmsinflammation som redan har brustit, vilket innebär stor risk för infektion och till och med dödsfall. I en sådan situation är omedelbar akut vård avgörande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online