Mayo Clinic definierar postherpetisk neuralgi som ett måttligt till svårt smärtsamt hudtillstånd som orsakas av en viral infektion i form av bältros – en sjukdom som utvecklas av samma virus som ger vattkoppor. Postherpetisk neuralgi kan förekomma under själva infektionen men även efter att den har läkt ut. Faktum är att vissa personer upplever smärtan i flera år efter att de haft bältros.
För att verkligen förstå vad postherpetisk neuralgi innebär är det viktigt att förstå hur bältros påverkar kroppen. När du en gång har blivit smittad av viruset som orsakar vattkoppor förblir det i praktiken vilande i din kropp. Vid ett senare tillfälle kan infektionen bryta ut igen, denna gång som bältros. När någon insjuknar i bältros vandrar viruset längs nerverna upp till huden, där ett utslag med blåsor börjar bildas.
Eftersom viruset har färdats genom nerverna ut i huden kan samma nervändar bli irriterade och inflammerade, vilket orsakar en ofta mycket intensiv smärta. Denna smärta kallas postherpetisk neuralgi. Den kan uppkomma i samma ögonblick som bältrosen bryter ut och pågå under hela sjukdomsförloppet, eller också kan den kvarstå länge efter att infektionen läkt – ibland i flera år.
Alla som drabbas av postherpetisk neuralgi till följd av bältros upplever en viss grad av smärta, allt från en dov värk till en skarp, stickande smärta. Vissa beskriver även en brännande känsla. Smärtan är det vanligaste symtomet, men tillståndet kan även åtföljas av andra besvär, exempelvis kliande hud, domningar, ökad känslighet för beröring, ökad känslighet för temperaturväxlingar samt huvudvärk.
De flesta behandlingar mot postherpetisk neuralgi innebär någon form av smärtlindring, antingen genom medicinering eller nervstimulering. Beroende på smärtans karaktär och intensitet kan läkaren förskriva antidepressiva läkemedel, antiepileptika, kortikosteroider eller smärtstillande medel för att lindra smärta och obehag. Om medicinsk smärtlindring inte räcker till kan läkaren pröva någon form av nervstimulering. Detta kan ske med elektroder som fästs på huden eller implanteras under huden. Denna behandlingsform bygger på sporadiska elektriska impulser som antingen leds in i det drabbade hudområdet eller direkt i ryggmärgen.
Även om nästan alla som insjuknar i bältros löper risk att utveckla postherpetisk neuralgi är tillståndet vanligast inom vissa grupper. Enligt Mayo Clinic utvecklar hela 50 procent av alla personer som är 60 år eller äldre postherpetisk neuralgi efter en bältrosinfektion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online