Histoplasmos är en infektion som orsakas av svampen Histoplasma capsulatum. Infektionen uppstår när man andas in sporer från svampen. Den vanligaste formen av sjukdomen är en lunginfektion som ger en allmän sjukdomskänsla, feber, bröstsmärta samt andningssymtom som torrhosta. I sällsynta fall sprider sig histoplasmos i hela kroppen, där den kan orsaka infektion i sköldkörteln och andra körtlar. Denna form av infektion är vanligare hos personer med hiv eller aids, cancer eller andra sjukdomar som försvagar immunförsvaret. När infektionen sprider sig i hela kroppen – så kallad disseminerad histoplasmos – är den livshotande om den inte behandlas.
Patienter med hiv och aids drabbas ofta av infektioner i sköldkörteln, enligt en studie från 1998 publicerad i Endocrine Pathology. I en rapport från 2003 om en hiv-patient vid St. Luke's Roosevelt Hospital Center i New York beskrivs disseminerad histoplasmos som "en av de sjukdomar som kännetecknar aids, och i endemiska områden ... en av de vanligare infektionerna hos aids-patienter. ... Histoplasmos är en väl dokumenterad opportunistisk infektion som följer med hiv-infektion."
Journal of Clinical Microbiology konstaterar i sitt nummer från oktober 2000 att svampinfektioner i sköldkörteln är sällsynta, och att de flesta rapporterade fallen rör andra svamparter. En 52-årig kvinna med Hashimotos sjukdom och icke-Hodgkins lymfom hade en stor knuta på sköldkörteln orsakad av histoplasmos. "Det vanligaste predisponerande tillståndet för sköldkörtelinfektion tycks vara redan befintlig sköldkörtelsjukdom", skrev forskarna.
Histoplasmos kan behandlas med antimykotiska läkemedel, det vill säga svampdödande mediciner. Kvinnan i rapporten i Journal of Clinical Microbiology svarade bra på behandling med itrakonazol. "Oralt itrakonazol är effektivt mot milda eller måttligt allvarliga kliniska former av histoplasmos", skrev forskarna. "Introduktionen av azolpreparat som itrakonazol har gjort det möjligt att behandla histoplasmos inom öppen vård istället för på sjukhus. Vid svår histoplasmos är dock amfotericin B det föredragna läkemedlet."
Histoplasma capsulatum, svampen som orsakar histoplasmos, växer i jord och i material som är kontaminerade med fågel- eller fladdermusavföring. När jorden eller avföringen störs blir sporen luftburna och kan andas in ner i lungorna. Svampen finns över hela världen och är särskilt vanlig i östra och centrala delarna av USA.
Det bästa sättet att undvika histoplasmos är att hålla sig borta från områden där svampen troligen förekommer – framför allt platser med stora ansamlingar av fågel- eller fladdermusavföring. Om du måste vistas i ett sådant miljö för arbete som jordbruk, brobesiktning eller måleriarbete, restaurering av historiska byggnader eller rivning kan du skydda dig genom att använda skyddsutrustning, hålla nere dammbildningen och hantera avfallsmaterialet på rätt sätt. En utförlig genomgång av de åtgärder du kan vidta för att minska risken för exponering finns på webbplatsen för National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH).
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online