Teratomtumör: vad du behöver veta om denna ovanliga tumör

Vad är en teratomtumör?

Ett teratom är en ovanlig typ av tumör som innehåller flera olika sorters vävnader, till exempel hår, hud och tänder. Namnet härstammar från grekiskans ord för "monster", vilket återspeglar tumörens unika sammansättning. De allra flesta teratomer är godartade (icke-cancerframkallande), men i vissa fall kan de utvecklas till elakartade (cancer) tumörer.

Hur uppstår ett teratom?

Ett teratom bildas när ett befruktat ägg inte utvecklas på normalt sätt. Ägget kan dela sig i två eller flera embryon, eller så sker celldelningen inte fullständigt. Detta kan leda till att en tumör formas som innehåller vävnader från olika stadier av utvecklingen. Teratomer räknas som könscellstumörer, eftersom de utgår från primitiva celler som normalt skulle kunna utvecklas till olika delar av kroppen.

Var i kroppen kan teratom uppstå?

Teratomer kan i teorin uppstå var som helst i kroppen, men de förekommer oftast i följande områden:

• Äggstockarna – den vanligaste platsen hos kvinnor, ofta i form av så kallade dermoidcystor
• Testiklarna – vanligare hos yngre män
• Hjärnan – främst hos barn och unga vuxna

De kan även uppträda i halsen, bröstkorgen eller buken.

Symtom på teratom

Symtomen beror till stor del på var i kroppen tumören befinner sig:

• I hjärnan: huvudvärk, epileptiska anfall och synproblem
• I äggstockar eller testiklar: smärta, svullnad och i vissa fall nedsatt fertilitet
• I halsen, bröstet eller buken: svårigheter med andning, sväljning eller ätande

Många teratomer ger dock inga symtom alls och upptäcks ofta av en slump vid andra undersökningar.

Hur ställs diagnosen?

Teratomer diagnostiseras med hjälp av olika bilddiagnostiska undersökningar, såsom ultraljud, datortomografi (CT) och magnetkameraundersökning (MRI). För att bekräfta diagnosen kan även en biopsi behövas, där ett vävnadsprov tas från tumören och analyseras under mikroskop. Vid misstanke om elakartade teratomer kontrolleras ofta även blodprover efter specifika tumörmarkörer.

Behandling av teratom

Behandlingen anpassas efter tumörens storlek och placering:

• Små, godartade tumörer utan symtom kräver ofta ingen behandling utan följs regelbundet med kontroller.
• Stora eller besvärande tumörer avlägsnas vanligtvis kirurgiskt.
• Elakartade teratomer behandlas ofta med en kombination av kirurgi, cytostatika (kemoterapi) och i vissa fall strålbehandling.

Prognos

Prognosen för teratomer är i regel god. De flesta godartade teratomer kan botas helt genom kirurgisk borttagning. Prognosen vid elakartade teratomer varierar mer och beror bland annat på cancerns stadium samt vilken behandling som ges. Med modern behandling är dock överlevnaden hög, särskilt när tumören upptäcks tidigt.