Så behandlas astrocytom – metoder och behandlingssteg

Astrocytom är en hjärntumör som främst utgår från astrocyter – stödjeceller i centrala nervsystemet. Hos barn uppstår tumörerna oftast i lillhjärnan, medan de hos vuxna vanligen bildas i storhjärnan. Astrocytom tenderar att växa snabbt och sprida sig invasivt i omgivande vävnad.

Tumörerna indelas i två klasser beroende på infiltrationszon, och flera olika graderingssystem används, vilka i allmänhet bygger på den grad av anaplastisk utveckling som tumören uppvisar. Behandlingen anpassas sedan efter tumörens grad, placering och patientens symtom. Nedan följer de viktigaste stegen i vården av astrocytom.

Behandling av astrocytom steg för steg

1. Behandla krampanfall med antiepileptika

Ge patienter med tidigare krampanfall behandling med antiepileptiska läkemedel och kontrollera regelbundet läkemedelskoncentrationen i blodet för att säkerställa korrekt och effektiv dosering.

2. Minska tumörens storlek med kortikosteroider

Använd kortikosteroider, till exempel dexametason, för att reducera astrocytomet. Detta leder oftast till en snabb förbättring av symtomen. Eftersom kortikosteroider kan orsaka mag- och tarmår bör samtidig magsårsprofylax ordineras.

3. Utför kirurgi och ta vävnadsprov

Kirurgi utförs både för att minska tumörens volym och för att kunna ta en biopsi. Den histologiska analysen gör det möjligt att skräddarsy den fortsatta behandlingen efter varje enskild patient. En stereotaktisk biopsi är en säker och relativt enkel metod.

4. Anpassa biopsins storlek och hantera trycket i hjärnan

Vävnadsprovet ska vara tillräckligt stort för att ge den histologiska information som behövs, men inte så stort att risken för intracerebral blödning ökar. Om det intrakraniella trycket är förhöjt kan hjärnryggmärgsvätskan behöva ledas om via en extern ventrikeldränering eller en ventrikuloperitoneal shunt.

5. Resekera så mycket av tumören som möjligt

Sikta på att avlägsna så mycket av astrocytomet som möjligt. En fullständig resektion är dock ofta inte möjlig, eftersom dessa tumörer ofta infiltrerar hjärnvävnaden på mikroskopisk nivå. Syftet med den kirurgiska resektionen är främst att förbättra överlevnadschanserna och erhålla tumörvävnad för histologisk analys – snarare än att uppnå full bot.

Kompletterande behandling

Vid högre gradade astrocytom kombineras kirurgin ofta med strålbehandling och cytostatika, exempelvis temozolomid. Regelbundna magnetresonanstomografier (MRI) används dessutom för att följa sjukdomsförloppet och upptäcka eventuella återfall i tid.