Så identifierar du rabies – symtom och diagnos

```html

Rabies är en allvarlig virusinfektion som angriper centrala nervsystemet. Sjukdomen orsakas vanligen av virus inom släktet Lyssavirus och förekommer i hela världen utom i Antarktis och Australien. Rabies är smittsamt och i princip alltid dödligt så snart symtomen har brutit ut.

Historiskt har rabies framför allt spridits genom bett från infekterade djur, men i exempelvis USA är smittöverföring utan bett relativt vanlig, till exempel via repor eller när infekterat saliv kommer i kontakt med slemhinnor eller öppna sår. Nedan följer de viktigaste stegen för att identifiera och diagnostisera rabies.

Instruktioner: Så identifieras rabies

1. Utgå från eventuell exponering

Misstänk rabies om patienten har blivit biten av ett djur. Det är i praktiken omöjligt att ställa diagnosen i ett tidigt skede utan kännedom om exponering, eftersom de första symtomen är diffusa och liknar många andra sjukdomar.

2. Observera symtom i det neurologiska stadiet

I det neurologiska skedet ses typiska tecken som afasi (talstörning), förändrad mental status, hyperaktivitet, bristande koordination och förlamning. Även sväljsvårigheter, rädsla för vatten (hydrofobi) och kramper kan förekomma.

3. Känn till den senare fasens symtom

Det sena stadiet av rabies kännetecknas av lågt blodtryck (hypotension), disseminerad intravaskulär koagulation (DIC), hjärtrytmrubbningar, hjärtstillestånd, koma och slutligen döden.

4. Analysera ryggmärgsvätskan

När rabies misstänks utförs laboratorieundersökningar av cerebrospinalvätskan (CSF). Proteinhalten är oftast förhöjd, och antalet röda och vita blodkroppar kan vara något högt.

5. Isolera viruset och mät antikroppar

Rabiesvirus kan isoleras ur ryggmärgsvätska, saliv, serum och hud. Hos ovaccinerade patienter kan rabiesantikroppar även mätas från och med ungefär sju dagar efter symtomdebut. Ryggmärgsvätska eller serum erhålls via lumbalpunktion, och en antikroppstitel över 5 bekräftar diagnosen. Rabiesantigen kan dessutom påvisas i hjärnan eller i nerver nära hårsäckar i nacken genom en hudbiopsi.

Viktigt att komma ihåg

Vid misstanke om rabiesexponering, till exempel efter bett eller repor från ett okänt djur, bör man omedelbart söka vård. Snabb behandling med vaccin och immunglobulin innan symtomen bryter ut kan rädda livet, eftersom rabies inte går att bota väljer symtomen väl etablerats.

Virusinfektioner