Vad är skillnaden mellan ett virus och en infektion?

Vad är ett virus?

Ett virus är en typ av smittämne som endast kan föröka sig inne i en organisms levande celler. Virus är inte celler och saknar förmåga att reproducera sig på egen hand. Istället måste de tränga in i en värdcell för att kunna kopiera sig.

När väl viruset tagit sig in i värdcellen använder det cellens eget maskineri för att tillverka kopior av sig självt. Dessa kopior frigörs sedan ur cellen och kan fortsätta att infektera nya celler i kroppen.

Vad är en infektion?

En infektion är den process där en sjukdomsframkallande organism, exempelvis ett virus eller bakterier, tar sig in i kroppen, etablerar sig, växer och förökar sig. Vilka symtom som uppstår beror på vilken typ av patogen det rör sig om och var i kroppen infektionen finns.

Vanliga symtom vid infektion inkluderar:

• Feber och frossa
• Trötthet och orkeslöshet
• Muskelvärk
• Huvudvärk
• Hosta

Det är viktigt att komma ihåg att virus bara är en av flera typer av patogener som kan orsaka infektion. Andra vanliga patogener är bakterier, svampar och parasiter.

De viktigaste skillnaderna i sammanfattning

Kort sammanfattat

Ett virus är alltså själva smittämnet – en mikroskopisk partikel som kräver en värdcell för att överleva och föröka sig – medan en infektion är den reaktion eller process som uppstår när ett smittämne etablerat sig i kroppen. Ett virus kan orsaka en infektion, men alla infektioner orsakas inte av virus. Därför skiljer sig också behandlingen åt: bakteriella infektioner behandlas ofta med antibiotika, medan virusinfektioner i första hand behandlas med vila, vätska och i vissa fall antivirala läkemedel.