Aids (förvärvat immunbristsyndrom) är ett kroniskt och potentiellt livshotande tillstånd som orsakas av hiv (humant immunbristvirus). Viruset angriper kroppens immunförsvar genom att förstöra och försämra funktionen hos vita blodkroppar som kallas CD4+ T-celler. Dessa celler – även kallade hjälpar-T-celler – spelar en central roll i kroppens försvar mot infektioner.
I takt med att antalet CD4+ T-celler minskar blir personen med hiv alltmer mottaglig för infektioner och vissa former av cancer. Utan behandling kan hiv så småningom utvecklas till aids, vilket är det mest avancerade stadiet av infektionen.
Hiv överförs endast via specifika kroppsvätskor från en smittad person. De vanligaste smittvägarna är:
Hiv kan överföras vid sexuellt umgänge med en smittad person, särskilt vid oskyddat vaginalt eller analt samlag. Risken vid oralt sex är betydligt lägre men inte helt obefintlig, särskilt om det finns sår eller inflammationer i munnen.
Delning av sprutor eller annat injektionsmaterial som kontaminerats med hiv-smittat blod är en vanlig smittväg. Överföring kan även ske vid exponering för blod, sädesvätska, vaginal- eller rektalvätskor samt bröstmjölk från en smittad person – exempelvis via slemhinnor eller öppna sår.
Hiv kan överföras från en smittad mor till sitt barn under graviditet, i samband med förlossning eller via amning. Detta kallas perinatal smittspridning. Med rätt behandling under graviditeten kan risken dock minskas dramatiskt.
Det är viktigt att komma ihåg att hiv inte överförs via vardaglig kontakt. Du kan alltså inte smittas genom handslag, kramar, delat bestick, hosta, nysningar eller genom att dela toalett med någon som lever med hiv.
När immunförsvaret är svårt skadat kan allvarliga, livshotande infektioner och vissa cancerformer uppstå. Dessa kallas opportunistiska infektioner och tillsammans med vissa tumörer benämns de aids-definierande tillstånd. Vanliga exempel är:
Tack vare stora framsteg inom medicinen kan hivinfektion idag behandlas effektivt med kombinerad antiretroviral terapi (ART). Behandlingen gör det möjligt att leva med hiv som en kronisk sjukdom, jämförbar med exempelvis diabetes eller högt blodtryck.
ART fungerar genom att:
En person som får väl fungerande behandling och har ett omätbart virusvärde (virusupptryckt) riskerar i praktiken inte att överföra smittan sexuellt – något som ofta sammanfattas med principen U = U (Omätbart = Overförbart).
Regelbunden testning är avgörande för att upptäcka hiv i tid. Tidig diagnos och snabb behandlingsstart ger bästa möjliga prognos och skyddar både den enskilda individen och folkhälsan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online