West Nile-virus: symtom och komplikationer

West Nile-viruset (WNV) är en myggburen virusinfektion som kan ge allt från lindriga, influensaliknande besvär till allvarlig neurologisk sjukdom. De flesta som smittas utvecklar dock inga symtom alls, eller endast milda besvär.

Lindriga symtom

Vanliga tecken på en mild infektion inkluderar:

• Feber
• Huvudvärk
• Kroppsvärk
• Ledvärk
• Trötthet
• Aptitlöshet
• Illamående
• Kräkningar
• Diarré

Symtomen visar sig oftast inom 3–14 dagar efter att man blivit biten av en smittad mygga och varar normalt från några dagar upp till ett par veckor. De flesta återhämtar sig helt utan vård.

Allvarliga komplikationer

I vissa fall kan infektionen spridas till nervsystemet och orsaka allvarlig neurologisk sjukdom, exempelvis:

• Encefalit – hjärninflammation
• Meningit – inflammation i de hinnor som omger hjärnan och ryggmärgen
• Polioliknande förlamning – muskelsvaghet eller förlamning liknande polio

Allvarlig neurologisk sjukdom kan drabba personer i alla åldrar, men risken är störst hos äldre, små barn och personer med nedsatt immunförsvar. Typiska symtom är:

• Hög feber
• Kraftig huvudvärk
• Stel nacke
• Förvirring
• Desorientering
• Kramper
• I värsta fall koma

Neuroinvasiv West Nile-infektion kan vara livshotande och kräver alltid akut vård. Det finns ingen specifik behandling mot själva viruset – vården är i stället stödjande och kan omfatta:

• Vila
• Tillräcklig vätsketillförsel
• Smärtlindring
• Febernedsättande mediciner
• Sjukhusvård och övervakning vid svåra symtom

Förebyggande åtgärder

Ett godkänt vaccin mot West Nile-virus för människor saknas ännu (för hästar finns dock vaccin). Det bästa skyddet är därför att undvika myggbett, särskilt i områden där viruset förekommer. Använd myggmedel, bära kläder som täcker armar och ben, samt håll fönster stängda eller använd myggnät under riskperioder – framför allt från sensommaren till hösten när myggorna är mest aktiva.