Vad är störst – HIV-viruset eller lunginflammationsbakterier?

Vad orsakar egentligen lunginflammation?

Lunginflammation (pneumoni) orsakas inte enbart av bakterier – den kan även bero på virus eller svampar. I de flesta fall ligger dock bakterier bakom infektionen, framför allt pneumokocker (Streptococcus pneumoniae) och gula stafylokocker (Staphylococcus aureus).

Jämförelse mellan HIV-viruset och lunginflammationsbakterier

HIV-viruset (humant immunbristvirus) är betydligt mindre än de bakterier som orsakar lunginflammation. HIV tillhör gruppen retrovirus, vilket innebär att viruset bär på sin genetiska information i form av RNA istället för DNA.

Storleksskillnaden är markant:

• HIV: cirka 100–120 nanometer (nm) i diameter
• Pneumokocker: cirka 1–2 mikrometer (µm), alltså 1 000–2 000 nanometer

Det innebär att lunginflammationsbakterier i regel är omkring 10 till 20 gånger större än HIV-viruset. Skillnaden beror delvis på att bakterier är självständiga encelliga organismer, medan virus som HIV är mycket enklare partiklar som behöver en värdcell för att kunna föröka sig.