Barnets tidiga utveckling: milstolpar, stress och faktorer som påverkar lärandet

Barns utveckling sker hos varje barn och omfattar både den fysiska och framför allt den psykiska utvecklingen. Under de första levnadsåren lär sig barnet grundläggande färdigheter som att gå, prata och läsa. Vissa faktorer kan främja eller hämma denna process, och det är därför viktigt för föräldrar och närstående att förstå hur utvecklingen fungerar.

Utveckling efter ålder

Alla barn utvecklas i sin egen takt, men de flesta visar vissa förmågor vid ungefär samma åldrar. Vid två års ålder bör ett barn ha börjat prata. Uttalen är ofta inte helt korrekt, men barnet kan säga en del ord och använder sina motoriska färdigheter i större utsträckning. Vid tre års ålder bör barnet kunna bilda begripliga meningar. Mellan tre och fyra år blir barnet mer självständigt och börjar tänka mer logiskt. Hjärnan fortsätter sedan att utvecklas och växa lite mer för varje år som går.

Olika typer av stress

Ett barn upplever tre typer av stress under sitt liv: positiv stress, tolerabel stress och toxisk stress. Alla tre har betydelse för barnets utveckling, men på mycket olika sätt.

• Positiv stress uppstår vid upplevelser som vaccinationer och fostran. Den påverkar bara barnet under en kort tid och är helt frisk.
• Tolerabel stress är en något längrevarande stress som kan bero på exempelvis en naturkatastrof eller en förälders skilsmässa.
• Toxisk stress orsakas av saker som vanvård, emotionellt missbruk eller en förälders missbruk av droger eller alkohol.

Långvarig stress kan försämra barnets förmåga att bygga relationer och kan även leda till nedsatt immunförsvar.

Hjärnans utveckling

En childs hjärna utvecklas genom att bygga vidare på olika färdigheter. För att kunna uttala och läsa ord korrekt när de blir äldre måste barnen först känna till vilka ljud olika bokstäver gör och hur de ser ut. Tålamod med barnet är nödvändigt för att dess färdigheter ska kunna utvecklas i lugn takt.

Utvecklingsfönstret

Vid en viss punkt i livet tappar hjärnan förmågan att förstå och ta till sig nya koncept lika lätt. Ju äldre människor blir, desto svårare blir det att lära sig nya saker. Perioden med hög inlärningspotential hos små barn kallas utvecklingsfönstret. Under denna tid tar barnet emot en mängd olika erfarenheter och absorberar dem intensivt.

Att tänka på

Det är inte bara relationerna i hemmet som är viktiga för barnets utveckling – även ett starkt engagemang från samhället runt omkring och en omsorgsfull miljö spelar stor roll. Ett barn kan exempelvis ha ett gott hemliv men bo i en farlig området, vilket kan skapa stress som hindrar barnets utvecklingsförmåga. En trygg och stimulerande miljö både hemma och utanför hemmet ger barnet bästa möjliga förutsättningar att nå sin fulla potential.