BMI för barn – så mäter och tolkar du barnets kroppsmasseindex

Längden och vikten hos ett barn följs noggrant för att avgöra om barnet utvecklas som det ska. Genomsnittliga tillväxtkurvor togs ursprungligen fram för att hjälpa läkare att bedöma om ett barn växte i samma takt som andra barn i samma ålder. Idag använder barnläkare dessutom BMI (kroppsmasseindex) för att hålla koll på den hälsosamma viktutvecklingen hos ett växande barn.

Vad är BMI och varför är det viktigt?

Kroppsmasseindex jämför längd och vikt för att uppskatta kroppens fettmängd. Detta gör det möjligt för föräldrar och läkare att bedöma om barnet har övervikt. BMI beräknas genom att barnets vikt divideras med längden i kvadrat, varefter resultatet multipliceras med 703, en omräkningsfaktor. Det finns flera gratis BMI-kalkylatorer online som utför beräkningen åt dig.

Mätningar över tid

BMI mäts vid flera tillfällen under en viss period. På så sätt kan läkaren se om barnet går upp eller ner i vikt på ett hälsosamt sätt, och om utvecklingen följer en stabil kurva över tid.

Vanliga missuppfattningar

Kroppsmasseindex är inte lika för alla. Kön och ålder tas alltid med i beräkningen av barnets BMI, eftersom pojkars och flickors kroppar utvecklas olika. Detta säkerställer att barnets värde jämförs med en relevant referensgrupp med barn i samma ålder och kön.

Att tänka på

Studier visar att barn med högt BMI löper större risk att bli överviktiga som vuxna. Genom att övervaka kroppsmasseindex kan föräldrar och läkare tidigt upptäcka avvikande utveckling och hjälpa barnet att hålla sig inom ett hälsosamt viktintervall.

Kroppsbyggnadens roll

Skelettets struktur och kroppsstorleken kan spela en viktig roll när barnets BMI ska tolkas. Barn som är långa och har en kraftig kroppsbyggnad kan klassificeras som överviktiga, trots att de i själva verket är helt friska eller till och med ganska smala. Omvänt kan ett kort barn med litet skelett och normalt BMI felaktigt betraktas som överviktigt. Därför bör BMI alltid ses som ett av flera mått på barnets hälsa.

Fördelarna med att följa BMI

Barnets BMI bör användas för att visa en trend i utvecklingen snarare än som ett enskilt mått. Genom att följa BMI över tid syns tydliga viktökningar eller viktminskningar, vilket kan indikera underliggande hälsoproblem. Även om stora förändringar ofta är vanliga under puberteten kan det vara klokt att diskutera trenderna med en läkare för att avgöra om det finns någon anledning till oro.