Det är mycket osannolikt att någon som har förklarats hjärndöd ska leva i sexton timmar eller längre efter att livsuppehållet kopplats ur. När en person förklaras hjärndöd betyder det att alla funktioner i hjärnan permanent och oåterkalleligt har upphört. Detta inkluderar hjärnstammen, som styr de grundläggande livsuppehållande funktionerna som andning och hjärtslag. Utan dessa funktioner kan personen inte överleva utan konstgjord livsuppehållande.
