Oavsett om nikotin kommer från cigaretter, pipa eller tuggtobak påverkar det kroppen på en grundläggande nivå genom att förändra dess metabola processer. Ämnet tas snabbt upp genom huden, munnen, näsan och lungorna, och transporteras sedan med blodet ut i hela kroppen. Nikotinets effekter på muskelsystemet beror på att ämnet får tillgång till cellernas receptorer.
Nikotin finns i tobaksplantans blad, vilket gör det till ett organiskt ämne. Dess beståndsdelar består av kol, väte, syre och kväve. Effekterna på kroppen beror på att nikotin liknar acetylkolin (ACh), en viktig signalsubstans som reglerar nervimpulser i kroppen. Eftersom nervbanor finns överallt i kroppen påverkar nikotin alla stora organsystem.
Acetylkolinreceptorer finns främst koncentrerade i nervsystemet och musklerna. När nikotin väl kommit ut i blodet dras det till vissa receptorer – ACh-receptorerna – tack vare sin kemiska sammansättning. Eftersom nikotin är en annan typ av stimulerande substans än acetylkolin blir dess effekter på cellernas ämnesomsättning onaturliga, vilket utlöser destruktiva kemiska processer inuti cellerna. Långvarig exponering för nikotin gör alltså att cellerna försämras eller bränner ut sig, ungefär som när kroppen utsätts för överdrivna mängder stimulantia.
Muskelsystemet är beroende av effektiva metaboliska processer i muskelcellerna för att fungera optimalt. Nikotinets effekter på andnings- och cirkulationssystemet leder till att mindre syre och färre näringsämnen når musklerna. Den stimulerande effekten ökar hjärtfrekvensen och blodtrycket samtidigt som blodflödet genom kärlen minskar. Ett sämre blodflöde innebär att musklerna inte får den mängd syre och näring som de behöver.
Receptorer sitter på cellmembranen och är byggda för att släppa in vissa kemiska ämnen i cellen. Ämnena passerar in i jonform och dras dit av elektriska strömmar och kemiska reaktioner inuti cellen. När nikotin väl har passerat cellmembranet påverkar det cellprocesserna på ett sätt som liknar hur fria radikaler verkar. I muskelcellerna tömmer fria radikaler cellens energi- och syreförråd, vilket ökar deras arbetsbörda samtidigt som den tillgängliga energin och näringen minskar. I slutändan kan muskelvävnaden dö när cellerna börjar brytas ner av nikotinets effekter.
En studie från 1998, utförd av Parkinson's Institute, undersökte den kemiska kopplingen mellan nikotinexponering och muskelcelldöd. Resultaten visade att nikotinets överstimulering av ACh-receptorerna frigör stora mängder kväveoxid i vävnader och celler. Kväveoxid är en gas som finns i kroppens vävnader och ansvarar för grundläggande funktioner som blodkärlens avslappning och blodtrycksnivåerna. Naturliga utsöndringar av kväveoxid är bra för musklerna, men vid överdrivna mängder kan muskelceller degenerera.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online