Enligt American Lung Association dör en av sex amerikaner av lungsjukdom, som även är den ledande dödsorsaken hos barn under ett års ålder. Barn är extra känsliga för lungsjukdomar på grund av infektioner, exponering för tobaksrök och luftföroreningar, men också för att deras andningssystem fortfarande håller på att mogna. Den goda nyheten är att de flesta av dessa tillstånd kan behandlas eller åtminstone hanteras effektivt – och att alla blir mindre allvarliga när barnet får andas ren luft.
Astma är den vanligaste lungsjukdomen hos barn. Hos ett barn med astma är luftvägarna i lungorna kroniskt inflammerade, och ibland förvärras tillståndet i det som kallas för ett astmaanfall. Typiska symtom är väsande andning, hosta och andningssvårigheter.
Ett astmatiskt barn har så kallade överkänsliga luftvägar som reagerar på irriterande ämnen som tobaksrök, förorenad luft eller annan dålig luftkvalitet. Även emotionell stress, fysisk ansträngning och plötsliga temperaturväxlingar kan utlösa ett anfall. Läkemedel kan lindra symtomen: bronkdilaterare vidgar luftvägarna genom att slappna av den glatta muskulaturen, medan antiinflammatoriska läkemedel i aerosolform och kortikosteroider hjälper till att hålla luftvägarna öppna mellan anfallen.
Cystisk fibros (CF) är en ärftlig sjukdom som även drabbar andra organ, men i 90 procent av fallen påverkas lungorna. Tjockt, segt slem täpper till luftvägarna och gör det svårt att andas. Andningssymtomen inkluderar väsande andning, återkommande lunginflammationer och ihållande hosta. Barn med CF har ofta svårt att gå upp i vikt.
För att ett barn ska få sjukdomen måste båda föräldrarna bära på CF-genen; risken är då en på fyra per graviditet. Diagnosen ställs med ett svetttest som mäter saltkoncentrationen i ett prov från huden. I USA screenas de flesta nyfödda för CF inom de första 24 timmarna efter födseln. Behandlingen fokuserar på att förebygga luftvägsinfektioner. Aerosolmediciner används för att göra slemet tunnare, och bronkdilaterare tillförs för att hålla luftvägarna öppna.
Lunginflammation (pneumoni) är ett tillstånd där lungorna blir inflammerade, oftast till följd av en infektion. Ett barn med lunginflammation kan ha feber, hosta och verka allmänt påverkat. Yngre barn kan vara griniga och vägra att äta. Andningssvårigheter kan uppstå, och runt läpparna kan huden bli blåaktig eller blek.
Hostan låter oftast täppig och slembildande, men den behöver inte nödvändigtvis producera upphostat slem. Det kan vara svårt att avgöra om en barnhosta är slembildande, eftersom barn ofta sväljer det de hostar upp – vilket helt enkelt är ett annat sätt att bli av med slemet. Diagnosen ställs med lungröntgen, även om inflammationen inte alltid syns som ett klassiskt vitt konsolideringsområde på bilden. Ofta krävs en helhetsbedömning av symtom, blodprover och sjukdomshistoria för att bekräfta diagnosen. Även om man inte alltid kan vara säker, behandlas misstänkt lunginflammation med antibiotika, vila och syrgasterapi.
Bronkit, som ibland kallas bröstförkylning, börjar som en infektion i de övre luftvägarna som sprider sig ner i lungorna. Luftvägarna blir inflammerade och hostan sätter in. I de flesta fall tillfrisknar barnet av sig självt, även om hostan kan kvarstå i flera veckor. Vid svårare bronkit kan inhalerade läkemedel användas för att minska inflammationen och underlätta andningen.
Tuberkulos (TB) hos barn är särskilt allvarlig eftersom bakterien lättare sprids till blodbanan. Hos vuxna kan tuberkulos ligga i kroppen i åratal utan att orsaka problem, men hos barn, vars immunförsvar fortfarande håller på att utvecklas, är risken större. Barn smittar dock sällan varandra; i de flesta fall av tuberkulos hos barn bor barnet tillsammans med eller har nära kontakt med en vuxen som har sjukdomen. Behandlingen består vanligen av läkemedel som isoniazid, rifampicin och pyrazinamid och är oftast effektiv.
Oavsett vilken lungsjukdom det handlar om spelar luftkvaliteten en avgörande roll. En rökfri miljö, god ventilation och undvikande av luftföroreningar minskar risken för både anfall och komplikationer. Kontakta alltid vården om ditt barn visar tecken på andningssvårigheter, långvarig hosta eller återkommande luftvägsinfektioner – tidig diagnos och behandling gör stor skillnad.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online