Barnläkare – en beskrivning av yrket

Barnläkare är läkare som specialiserat sig på att vårda barns fysiska, emotionella och sociala hälsa – från födseln fram till tidig vuxenålder.

Historia

Jämfört med många andra medicinska specialiteter är pediatriken en relativt ung disciplin. Läkaren Abraham Jacobi kallas ofta för den amerikanska pediatrikens fader. Det första sjukhuset i USA som var helt ägnat åt barns vård öppnade sina dörrar 1855 i Philadelphia.

Betydelse

Att ge medicinsk vård till barn skiljer sig markant från att behandla vuxna. Barnläkare tar hänsyn till barnets tillväxt och utvecklingsstadier – både fysiskt och psykiskt – vid varje ålder, eftersom barn inte bara är små vuxna utan individer i konstant utveckling.

Olika specialiteter

Inom barnmedicinen finns många subspecialiteter, bland annat barnallergologi, barnhudvård, barntandvård, barnkirurgi, idrottsmedicin, barnneurologi, plastikkirurgi, barnurologi, öron-näs-hals-sjukdomar och barnortopedi. Det gör att familjer kan få specialiserad vård anpassad efter just sitt barns behov.

Så hittar du en barnläkare

Många föräldrar hittar en barnläkare i närheten genom att fråga grannar, vänner eller sin egen allmänläkare om rekommendationer. Det går även att söka bland listor över barnläkare per område via American Academy of Pediatrics webbplats.

Vad du bör tänka på

Barnläkare som är certifierade av American Board of Pediatrics måste klara ett certifieringsprov samt en kollegial utvärdering. De flesta certifierade barnläkare är dessutom medlemmar i American Academy of Pediatrics (AAP). Förkortningen "FAAP" efter en barnläkares namn betyder att han eller hon är vald Fellow i föreningen – ett tecken på särskild engagemang inom fältet.

Kända barnläkare

Dr. Benjamin Spock (1903–1998) räknas som en av historiens mest kända barnläkare. Hans bok "Dr. Spock's Baby and Child Care" har sålt i miljontals exemplar världen över sedan den första utgåvan publicerades 1946, och den har format generationers syn på barnuppfostran.