Martha, mamman till ett 13 månader gammalt spädbarn, tar med sitt barn till kliniken eftersom hans hud har blivit orange. Varför frågar barnläkaren om kost?

Betakaroten är ett pigment som finns i många orangefärgade grönsaker, såsom morötter, sötpotatis och vintersquash. När det konsumeras i stora mängder kan betakaroten byggas upp i huden och få den att bli orange. Detta tillstånd kallas karotenodermi och är ofarligt.

Betakaroten omvandlas till vitamin A i kroppen, vilket är avgörande för synen, immunförsvaret och hudens hälsa. Men att konsumera för mycket betakaroten kan leda till hypervitaminos A, vilket kan orsaka en rad symtom, inklusive illamående, kräkningar, trötthet och håravfall.

När det gäller Marthas spädbarn, frågar barnläkaren sannolikt om kost för att utesluta karotenodermi som orsak till barnets apelsinhud. Om barnet har ätit mycket orangefärgade grönsaker, är karotenodermi den troliga orsaken. Men om barnet inte har ätit mycket orangefärgade grönsaker, kan barnläkaren behöva undersöka andra möjliga orsaker, såsom leversjukdom eller sköldkörtelproblem.