Kortikosteroider erbjuder stora möjligheter vid behandling av en rad olika tillstånd, från astma till hudutslag. Användningen av läkemedel som kortison, hydrokortison och prednison medför dock potentiella biverkningar, särskilt hos barn. Föräldrar och läkare måste tillsammans väga fördelar mot risker när ett litet barn ska behandlas med dessa läkemedel, för att hitta en lösning som gynnar hela barnet.
Ett par nya studier som publicerades 2009 i New England Journal of Medicine ifrågasatte det rutinmässiga användandet av orala eller inhalerade steroider för att behandla pipande andning och astmasymtom hos små barn. Även om läkare vill lindra barnens besvär och lugna föräldrarna genom att hjälpa dem att övervinna pipande andning orsakad av allergier eller virus, visar studierna att steroidbehandlingarna har liten nytta och kan hämma tillväxten eller påverka bentätheten.
Tillfällig användning av lokala kortikosteroider, som hydrokortison, verkar däremot inte medföra några allvarliga risker, ens för små barn. Den lägsta möjliga dosen bör dock alltid användas under så kort tid som möjligt för att minimera exponeringen och minska risken för biverkningar.
Även om steroidbehandling mot tillfällig pipande andning har visats vara ineffektiv, överväger ofta fördelarna med steroider vid behandling av barn under 5 år med måttlig till svår astma risken för biverkningar. Enligt Dr. Alan Greene från DrGreene.com är biverkningarna av steroidbruk, exempelvis minskad benmineraltäthet och långsammare tillväxttakt, ofta reversibla och sällsynta.
Inhalerade steroider är en av de mest effektiva behandlingarna mot astma hos vuxna och barn över 5 års ålder, men det saknas forskning om deras säkerhet och effektivitet hos mycket små barn. Eftersom 80 procent av alla barn får sitt första astmaanfall före 5 års ålder är det avgörande att dessa barn diagnostiseras och behandlas tidigt, så att allvarliga anfall kan hanteras eller förebyggas.
Om ett barns tillväxttakt tycks påverkas av steroiderna måste föräldrar och läkare tillsammans bedöma om steroiderna fortfarande är den mest gynnsamma behandlingen för barnet.
Läkemedelsverket FDA i USA har utvärderat och godkänt ett steroidläkemedel som heter Pulmicort Respules för behandling av barn så unga som 1 år. Läkemedlet administreras via en förstävapen (nebulisator), vilket kan vara svårt att använda hos ett aktivt småbarn, eftersom barnet måste sitta stilla en stund med en mask över ansiktet.
Ett annat läkemedel som kallas Cromolyn finns också till förstävapen. Singulair, en leukotrienmodifierare som ges i tablettform, är ytterligare ett alternativ till steroidbehandling och har FDA-godkännande för barn från 2 års ålder.
Dr. Stan Szefler, chef för pediatrisk klinisk farmakologi vid National Jewish Health i Denver – ett topprankat sjukhus för luftvägssjukdomar i USA – ger detta råd till föräldrar som ska fatta beslut om steroidanvändning:
"Låt din läkare utvärdera om ditt barn har tecken på astma. Titta på familjehistoriken, särskilt föräldrarnas astmahistoria. Ta hänsyn till om barnet har eksem eller andra allergitecken. Om det finns pipande andning mellan förkylningar, till exempel vid fysisk aktivitet, tyder det på att någon form av astma kan vara inblandad. Då bör man överväga förebyggande behandling för att minska sjukdomens påverkan – det vill säga inhalerade steroider eller Singulair."
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online