Studie bekräftar vad många anat: spädbarn doftar gott medan tonåringar luktar betydligt sämre

Studie bekräftar vad många anat: spädbarn doftar gott, tonåringar luktar sämre

En ny studie har bekräftat vad många föräldrar länge misstänkt: nyfödda barn doftar faktiskt gott, medan tonåringars kroppslukt ofta är betydligt mindre behaglig.

Forskningen, som publicerats i tidskriften Scientific Reports, visar att spädbarns kroppslukt domineras av en söt och fruktig doft med toner av vanilj, kola och honung. Denna doft tros produceras av de bakterier som lever på barnets hud.

Tonåringars kroppslukt ser däremot helt annorlunda ut. Den domineras av en mer skarp och muskig doft som förknippas med svett, ost och lök – en lukt som tros uppstå till följd av de hormoner som frisätts under puberteten.

Hudens mikroflora förklarar skillnaden

Forskarna menar att skillnaden i kroppslukt mellan spädbarn och tonåringar beror på förändringar i hudens mikrobiom – alltså den gemenskap av bakterier, virus och svampar som lever på vår hud. Dessa mikroorganismer spelar en viktig roll för hälsan genom att skydda oss mot infektioner, reglera immunförsvaret samt producera vitaminer och andra viktiga näringsämnen.

Studien visade att spädbarns hudmikrobiom domineras av bakterier som bildar kortkedjiga fettsyror (SCFA). Dessa ämnen är kända för flera hälsofrämjande effekter, bland annat att de motverkar inflammation och kan förbättra humöret.

Tonåringarnas hudmikrobiom domineras däremot av bakterier som producerar flyktiga organiska föreningar (VOC). Sådana föreningar kan ha negativa hälsoeffekter, exempelvis andningsbesvär vid högre koncentrationer.

Hormonerna styr utvecklingen

Forskarna tror att de förändringar i hudmikrobiomet som sker under puberteten ligger bakom skillnaden i kroppslukt. Förändringarna tros drivas av de hormoner som frisätts i samband med puberteten.

Resultaten skulle kunna få betydelse för utvecklingen av nya hygienprodukter. Det kan exempelvis bli möjligt att ta fram produkter som innehåller kortkedjiga fettsyror för att minska lukten av svett. Det skulle också kunna gå att utveckla produkter som riktar sig mot de bakterier som bildar flyktiga organiska föreningar, för att på så sätt främja ett hälsosammare hudmikrobiom.

Slutsats

Studien bekräftar vad många redan visste: spädbarn doftar gott, medan tonåringar ofta luktar mindre gott. Skillnaden tros bero på förändringar i hudens mikrobiom, vilka i sin tur drivs av hormonförändringarna under puberteten.