För barn som föds för tidigt finns flera risker och komplikationer. Redan några extra dagar eller veckor i magen kan göra enorm skillnad. Ett barn som föds efter 23 graviditetsveckor har en överlevnadschans på mellan 10 och 35 procent. Vid 25 veckor ökar överlevnadsgraden till mellan 50 och 80 procent. För tidigt födda barn riskerar livshotande infektioner, låg födelsevikt och andningssvårigheter. Flera nya tekniker studeras nu för att minska de kort- och långsiktiga effekterna av dessa problem – många av dem kan dessutom avsevärt underlätta vardagen för både föräldrar och barn.
I en italiensk studie med titeln "Cow's Milk Protein Could Help Save Preemies' Lives", publicerad i New England Journal of Medicine i oktober 2009, fann man att ett protein från komjölk kunde minska blodinfektioner hos för tidigt födda barn med cirka två tredjedelar. Studien, som leddes av neonatologen Paolo Manzoni vid S. Anna-sjukhuset i Turin, visade ett tydligt samband mellan dagliga doser av mjölkproteinet laktroferrin under barnets första levnadsvecka och en lägre förekomst av sepsis – ett livshotande tillstånd där bakterier sprider sig i blodbanan – hos nyfödda som väger mindre än 1,5 kilo.
För tidigt födda barn är särskilt känsliga för sepsis eftersom deras matsmältningssystem ofta är outvecklat vid födseln. Behandlingen är enligt studien billig, lättillgänglig och enkel att administrera. Proteinet i den form som användes i studien – isolerat och koncentrerat ur mjölk – är ännu inte godkänt av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA, men inga problem förväntas eftersom proteinet naturligt förekommer i mjölk.
Även om forskningen fortfarande befinner sig i ett tidigt skede används koffein redan idag för att hjälpa för tidigt födda barn med andningssvårigheter. Koffein tillhör en grupp läkemedel som kallas metylxantiner, vilka har visats förbättra andningen. Koffein är ett stimulerande ämne som främst verkar på andningssystemet genom att slappna av muskulaturen i luftrören. Detta kan bidra till att förbättra syreupptaget hos prematura barn, där andningssvikt och andra luftvägsproblem utgör en stor fara.
Studien, som först publicerades i New England Journal of Medicine 2006, anger inte exakt hur prematura barnen var, och det är okänt om behandlingen skulle vara effektiv för barn vars lungor är för omogna för att fungera korrekt. Under studiens gång minskades behovet av extra syrgas med 37 procent. Dessutom kunde respiratorbehandlingen avslutas upp till en vecka tidigare än hos barn som inte fick behandlingen. Ytterligare forskning pågår och kommer att följas upp efter fem år. Koffein har ännu inte blivit en standardbehandling.
Enfacare är en ny specialformel för för tidigt födda barn från tillverkaren bakom Enfamil. Formulan är specialutvecklad för att möta de specifika näringsbehov som prematura barn har. Den är berikad med järn och ger mycket behövliga kalorier till barn som föds för tidigt. Eftersom vikt och värme är avgörande faktorer för dessa barn innehåller formeln extra protein, vitaminer och mineraler.
Formeln har använts i många år av barnläkare och neonatalavdelningar och blir nu alltmer tillgänglig även för hemmabruk. Bröstmjölk, tack vare sina positiva effekter på immunförsvaret, är fortfarande det bästa valet, men för barn med speciella näringsbehov kan Enfacare vara ett starkt alternativ. En studie av Thomas Clandinin vid University of Alberta visar att formeln kan ge lika stor nytta som bröstmjölk när det gäller så kallad "ikapp"-tillväxt samt ögons och hjärnas hälsa. Den kostar något mer än vanlig startformel och kan ibland vara svårare att hitta i handeln, men de näringsmässiga fördelarna kan göra stor skillnad för barnets utveckling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online