Hur tar sig alkohol från mamman till fostrets hjärna?

När en gravid kvinna dricker alkohol tas alkoholen snabbt upp i hennes blod och passerar fritt genom moderkakan till fostret. Moderkakan fungerar inte som något skyddande filter – redan inom några minuter kan alkoholen nå fostret, och koncentrationen i fostrets blod blir nästan lika hög som i mammans.

Fostrets lever klarar inte av att bryta ner alkoholen

Fostrets lever är inte fullt utvecklad och saknar de enzymer som krävs för att bryta ner alkohol på ett effektivt sätt. Det gör att alkoholen stannar kvar i fostrets kropp betydligt längre än i den vuxna kvinnans, vilket kan orsaka allvarlig skada på den hjärna och de organ som håller på att utvecklas.

Alkohol kan dessutom passera ut i fostervattnet. Eftersom fostret sväljer fostervatten utsätts det därmed upprepade gånger för alkohol – även lång tid efter att mamman har druckit.

Vilka skador kan alkohol orsaka det ofödda barnet?

• Fetalt alkoholsyndrom (FAS): En grupp allvarliga medfödda skador som kan uppkomma när en kvinna dricker alkohol under graviditeten. FAS kan leda till intellektuell funktionsnedsättning, tillväxthämning och typiska ansiktsavvikelser.
• Alkoholrelaterad neurodevelopmentell störning (ARND): En benämning på de svårigheter som kan uppstå hos barn som exponerades för alkohol före födseln utan att uppfylla kriterierna för FAS. ARND kan påverka inlärning, minne, uppmärksamhet och beteende.
• Missfall: Alkoholkonsumtion under graviditeten ökar risken för missfall.
• Dödfödelse: Alkohol kan även öka risken för att barnet föds dött.
• För tidig födsel: Drickande under graviditeten höjer risken för att barnet föds för tidigt, vilket i sin tur kan medföra ytterligare hälsoproblem.

Finns det en säker mängd alkohol under graviditeten?

Nej. Varken svenska Folkhälsomyndigheten eller internationella hälsoorganisationer, som WHO, har kunna fastställa någon säker nedre gräns för alkoholkonsumtion under graviditet. Även små mängder alkohol kan påverka fostrets utveckling, särskilt under de första veckorna då hjärnan och de centrala organen anläggs.

Av denna anledning är det viktigaste rådet enkelt: helt avstå från alkohol när du planerar graviditet, är gravid eller ammar. Det finns ingen mängd alkohol som garanterat är ofarlig för det väntade barnet.