När du dricker alkohol (etanol) påbörjar kroppen omedelbart en nedbrytningsprocess som till största delen sker i levern. Processen drivs av flera olika enzymer och kan sammanfattas i följande steg:
Alkoholdehydrogenas är det enzym som ansvarar för den första och viktigaste delen av nedbrytningen. Det omvandlar etanol till acetaldehyd inne i levercellerna, en reaktion som äger rum i cellernas cytosol.
Acetaldehyd är ett giftigt ämne som snabbt måste bearbetas vidare för att inte skada kroppen. Aldehyddehydrogenas omvandlar acetaldehyd till acetat – ett ofarligt ämne som kroppen antingen kan använda som energikälla eller utsöndra.
En mindre del av alkoholen metaboliseras av cytokrom P450-systemet i levern. Dessa enzymer kan oxidera etanol direkt till acetaldehyd eller bilda andra metaboliter. Systemet blir särskilt aktivt vid högre alkoholkonsumtion.
I vissa fall kan även enzymet katalas bidra till att bryta ner en liten mängd alkohol i levern. Katalas omvandlar etanol direkt till vatten och koldioxid.
När alkoholen har metaboliserats utsöndras restprodukterna (acetat och vatten) främst via urin och svett. En liten mängd alkohol lämnar dessutom kroppen genom utandningsluften och saliven – det är detta som upptäcks vid utandningstest.
Hur snabbt alkohol bryts ner och elimineras från kroppen varierar från person till person. Faktorer som ålder, vikt, kön, mängden konsumerad alkohol samt leverns funktion spelar alla en viktig roll. Som en tumregel klarar levern av att bryta ner ungefär ett standardglas alkohol per timme, men den individuella variationen kan vara betydande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online