Sedan sin tillkomst under den industriella revolutionen har textilindustrin en lång historia präglad av farliga arbetsförhållanden. Med tiden har dagens moderna textilfabriker ersatt industriella revolutionens bomullsspinnarei, driven av en ständigt växande efterfrågan på billig arbetskraft. Även om vissa regelverk och åtgärder har införts för att motverka de farliga arbetsmiljöerna och de oetiska praktikerna inom branschen, utsätts många textilarbetare fortfarande för slavarbetsliknande villkor.
Den industriella revolutionen ägde rum under 1700- och 1800-talen och var den epok som lade grunden för den moderna textilindustrin. Arbetsvillkoren under denna period var eländiga. Arbetarna tvingades utföra långa skift om 13 timmar vid Europas bomullsfabriker, i en miljö där luften var mycket varm och fuktig med temperaturer upp emot 27 grader Celsius. Den ohälsosamma blandningen av bomullsdamm och het, fuktig luft skapade en kvävande atmosfär, och många arbetare insjuknade eller drabbades av lung- och andningsproblem.
De osäkra arbetsförhållandena förvärrades ytterligare av otillräckligt skyddade maskiner och extremt långa arbetstimmar. Under den industriella revolutionen förväntades vuxna arbetare jobba från klockan fem på morgonen till sju på kvällen, medan barnen hade något kortare arbetsdagar: barn mellan 8 och 13 år arbetade 6,5 timmar per dag, och ungdomar mellan 13 och 18 år upp till 10,5 timmar. En halvtimmes frukostrast klockan åtta och en timmes lunchrast vid middagstid var den enda vila som erbjöds.
Maskinerna var högljudda, och eftersom hörselskydd saknades helt blev många arbetare döva. Utrustningen var tung och klumpig, och säkerhetskraven var i princip obefintliga, vilket ledde till många allvarliga – ibland dödliga – olyckor. Arbetarna led dessutom av extrem trötthet, tuberkulos, ögoninflammation, huvudvärk, magbesvär och cancer i munhålan.
Dagens textilindustri frodas till stor del genom att utnyttja arbetare i fattiga länder som Kambodja, Vietnam, Honduras, Indonesien, Nicaragua, Mexiko, Bangladesh, Kina, Dominikanska republiken och El Salvador. Låga löner samt osäkra och ohygieniska arbetsmiljöer är typiska kännetecken för textilfabriker i dessa regioner.
Arbetarna tvingas ofta arbeta långa övertidspass utöver ett redan krävande arbetsschema, utan att få full kompensation för extra timmarna. Många tjänar mindre än en dollar om dagen och behandlas omänskligt: lunchrasten begränsas till en halvtimme, och till och med toalettbesök kan nekas. De som inte uppfyller de obligatoriska produktionsmålen utsätts ständigt för press och hot, eller avskedas på stående fot.
Efter flera uppmärksammade tragedier, bland annat fabrikskollapsen i Rana Plaza i Bangladesh 2013, har kraven på ansvarsfull produktion ökat internationellt. Initiativ som säkerhetsavtal, certifieringar och konsumenttryck för etiskt producerade kläder har medfört viss förbättring. Trots detta återstår mycket arbete innan alla textilarbetare världen över kan erbjudas trygga, hälsosamma och mänskliga arbetsförhållanden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online