Kolbrytning är en av de viktigaste industrierna i West Virginia – men också ett av de farligaste yrkena. Arbetare som ägnar sin karriär åt gruvindustrin riskerar att drabbas av allvarliga hälsoproblem, bland annat sjukdomen black lung, ofta kallad kolgruvelunga eller pneumokonios. Sjukdomen blockerar luftvägarna, orsakar en svår och långvarig hosta samt gör det successivt svårare att andas.
Black lung kan både förebyggas och behandlas, men om sjukdomen lämnas obehandlad blir lungskadorna permanenta. Den federala regeringen i USA erbjuder därför ekonomiskt stöd via Division of Coal Mine Workers' Compensation, som hjälper drabbade att betala vårdkostnader och andra relaterade utgifter.
Både nuvarande och tidigare gruvarbetare har rätt till månatliga förmånsutbetalningar. Har gruvarbetaren avlidit till följd av black lung kan efterlevande make eller maka samt minderåriga barn få förmånerna.
Gå till U.S. Department of Labors Office of Workers' Compensation Programs på www.dol.gov/owcp. Bläddra ned i listan och välj "Division of Coal Mine Workers' Compensation". Under rubriken "Guidance for…" väljer du sedan "Filing a Claim".
Välj det alternativ som motsvarar din situation: gruvarbetare väljer det första alternativet, efterlevande det andra och personer som ansöker å någon annans vägnar det tredje. Varje länk leder till en informationssida med reglerna för ansökan samt vilka blanketter som krävs:
Klicka på länkarna till blanketterna på informationssidan och fyll i formuläret. De flesta skickas in elektroniskt och kan inte sparas lokalt på datorn. Skriv därför ut formulären innan du lämnar in dem, så att du alltid har en korrekt kopia av din ansökan. Du kommer att få frågor om dina symtom eller funktionsnedsättningar samt om din yrkesbakgrund.
Lämna in alla ytterligare dokument som kan bekräfta ditt arbete inom gruvindustrin. Social Security Administration granskar informationen, men kompletterande underlag – exempelvis W-2-blanketter – kan snabba upp processen avsevärt.
När din ansökan har nått handläggningsskedet kontaktar distriktskontoret dig för att boka tid för medicinsk undersökning. West Virginia tillhör District 3, som har två kontor i delstaten: ett i Charleston, som täcker countyna Boone, Cabell, Fayette, Kanawha, Lincoln, Logan, McDowell, Mercer, Mingo, Monroe, Putnam, Raleigh, Summers, Wayne och Wyoming, samt ett i Parkersburg, som hanterar övriga countyn. Vägrar du att bli undersökt av myndighetens läkare riskerar du att få förmånerna avslagna.
Detta brev informerar dig om att du har rätt att lämna in ytterligare bevis – till exempel läkarintyg och specialistutlåtanden – som stärker din funktionsnedsättning och din rätt till förmåner. Vid det här laget kan det vara klokt att anlita en advokat för att säkerställa att dokumentationen är komplett. I de flesta fall betalar arbetsgivaren advokatkostnaderna, och även om din ansökan avslås blir du inte personligen ansvarig för avgifterna.
Precis som myndigheten har arbetsgivaren rätt att låta en av sina egna läkare undersöka dig innan förmånerna beviljas. Vägrar du delta i denna undersökning kan din ansökan avslås utan vidare prövning.
Slutför insändningen av din dokumentation och invänta myndighetens beslut. När din ansökan har godkänts kontaktar distriktskontoret som handlägger ärendet dig för att svara på frågor eller funderingar du kan ha.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online