Ett alkotest, ofta kallat breathalyzer, är en apparat som används för att mäta alkoholhalten i blodet hos personer som misstänks köra fordon under påverkan av alkohol. Eftersom straffarna vid en fällning är stränga och resultaten av alkotestet läggs stor vikt vid, är mätinstrumentets noggrannhet en återkommande källa till kontroverser och debatt.
Även om begreppet ofta används generiskt är Breathalyzer egentligen ett varumärke för en apparat som mäter alkoholkoncentrationen i blodet. Den utvecklades och tillverkades av Smith & Wesson redan på 1950-talet. Idag finns flera andra instrument som utför samma funktion, exempelvis Intoxilyzer, Intoximeter och Alcosensor, tillverkade av olika företag.
Dessa enheter är oumbärliga verktyg i arbetet med att upprätthålla lagar mot rattfylleri. De måste vara noggranna – annars kan de inte fylla sin funktion.
Rättssystemet har kommit att förlita sig starkt på alkotestet när det gäller alkoholrelaterade trafikbrott. Trafikpoliser är fortfarande avgörande, men alkotestet och dess noggrannhet är i praktiken inbyggt i lagen. I USA gäller att ett resultat på 0,08 procent eller mer leder till presumtionen att föraren är påverkad av alkohol. Den federala regeringen införde 1998 ekonomiska incitament för delstaterna att anta denna gräns – tidigare hade varje delstat sina egna standarder, varav vissa låg högre.
Som jämförelse ligger den svenska gränsen för rattfylleri betydligt lägre, vid 0,2 promille (0,02 procent), och grov rattfylleri vid 0,1 promille (0,1 gram per liter utandningsluft).
Ett alkotest är en maskin, och dess noggrannhet beror på två faktorer: korrekt teknisk funktion och mänsklig hantering.
Den andra faktorn är relativt enkel: ett alkotest är aldrig noggrannare än den person som hanterar det. När en person blåser luft i munstycket sker en kemisk reaktion som mäter alkoholhalten. Operatören måste säkerställa att personen blåser på rätt sätt. Det sista steget innebär att operatören justerar instrumentet för att få fram korrekt avläsning. Detta är avgörande, och mänskliga misstag kan inträffa – särskilt i gränsfall nära lagens gränsvärde.
Den första faktorn är mer komplex. Instrumentet måste underhållas ordentligt och kalibreras regelbundet för att garantera noggrannheten. Liksom alla maskiner måste det fungera korrekt för att kunna användas som beslutsunderlag.
Ett alkotest är inte lika exakt som ett blodprov. Enligt Alcohol Test Info kan resultatet från ett alkotest avvika upp till 15 procent från den faktiska alkoholkoncentrationen i blodet. Det finns många orsaker till denna variation, men den främsta är att alkotestet mäter alkoholhalten i utandningsluften i stället för i blodet. Eftersom alkoholen finns i blodet ger ett blodprov alltid ett mer tillförlitligt värde.
Noggrannheten hos ett alkotest hänger samman med hur väl instrumentet fungerar. Lagen bygger på att ett visst värde utgör presumtion för rattfylleri. För att den presumtionen ska stå sig krävs endast att instrumentet fungerar korrekt och att operatören inte gjort några misstag under provtagningen.
Det betyder dock inte att skuld avgörs enbart av alkotestet. Presumtionen kan motbevisas med bevisning om att föraren faktiskt inte körde under påverkan av alkohol. Så även om alkotestet spelar en viktig roll är det sällan det slutgiltiga ordet i en rättslig prövning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online