Alkohol är ett naturligt konserveringsmedel som vanligtvis framställs genom naturliga processer, exempelvis via jäsning av socker, spannmål och jäst. Effekterna av dessa konserveringsmedel är dock inte helt gynnsamma, oavsett om de intas, inandas eller appliceras på huden.
Det finns flera olika typer av alkohol som används som konserveringsmedel. Etanol (etylalkohol) är den mest använda formen för bevarande av vetenskapliga preparat och finns i alkoholhaltiga drycker. Isopropylalkohol (isopropanol) fungerar både som konserveringsmedel och naturligt desinfektionsmedel och används ofta i munskölj, hudlotioner och rengöringssprit. Den kan även användas som substitut för etanol. Metanol (metylalkohol) används främst i lösningsmedel såsom färgborttagningsmedel, lacker, nagellacksborttagare och spolarvätska. Metanol är giftig vid förtäring och kan vara farlig vid långvarig inandning.
Etylalkohol är den form av alkohol som vanligtvis finns i drycker. Den tas upp genom magslemhinnan och tunntarmen och metaboliseras till acetaldehyd, som sedan bryts ner med hjälp av enzymet aldehyddehydrogenas och ämnet glutathion. Kroppen bryter i slutändan ner etanol till koldioxid och vatten.
När leverns lager av glutathion tar slut ansamlas acetaldehyd i kroppen, vilket orsakar alkoholförgiftning. En baksmälla är resultatet av kroppens försök att återställa det uttömda glutathionet, vilket leder till trötthet, huvudvärk och illamående.
Isopropanol finns i munskölj, hudlotioner och rengöringssprit och används ibland som substitut för etanol i drycker. Vid förtäring tas ämnet upp genom magslemhinnan och metaboliseras till aceton.
Alkohol används i många skönhets- och hudvårdsprodukter som konserveringsmedel, men den dödar både skadliga och nyttiga bakterier på huden. Långvarig användning av produkter med alkoholkonservering har visats torka ut huden och förvärra psoriasis och eksem. Alkoholen kan även störa mitokondriernas membranfunktion, vilket i sin tur leder till celldöd.
Metanol kan vara dödligt vid förtäring. Ämnet används främst i industriella produkter och kan vara farligt vid långvarig inandning. Metanol kan tas upp genom lungorna, huden och magslemhinnan. I kroppen metaboliseras det först till formaldehyd och därefter till myrsyra, folsyra och folinisyra, innan det slutligen bryts ner till koldioxid och vatten.
Även om alkohol är ett konserveringsmedel med naturliga källor kan dess effekter på kroppen vara farliga. Överdriven konsumtion kan orsaka irreversibla skador genom att dämpa centrala nervsystemet, och i värsta fall blir utfallet dödligt. Symtom på överkonsumtion kan bland annat vara slöhet, ataxi (nedsatt rörelsekoordination), koma, blödande gastrit, kräkningar och buksmärtor.
År 2007 rapporterade amerikanska Poison Control Center att 36 av 7 447 patienter upprepade gånger hade behandlats för överkonsumtion av isopropanol; en av patienterna avled. Under samma tidsperiod registrerades 2 252 fall av metanolförgiftning, där 26 patienter drabbades av allvarliga skador och 11 avled.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online