Rökning är känt för att orsaka en rad hälsoproblem, bland annat lungsjukdomar, hjärtbesvär och ökad risk för cancer. Betakaroten – ett förstadium till vitamin A och en kraftfull antioxidant – har visat sig kunna hjälpa vid många olika tillstånd, däribland cancer. En studie har dock visat att det kan finnas en negativ reaktion mellan nikotin och betakaroten i kroppen. När dessa ämnen intas samtidigt kan vissa personer löpa ännu högre risk att utveckla vissa hälsoproblem. Studien är dock fortfarande föremål för debatt.
En studie som genomfördes i Finland av det amerikanska National Cancer Institute (NCI) gav betakaroten, vitamin E eller placebo till tre separata grupper av vuxna manliga rökare. Forskarna fann att rökare som tog betakarotentillskott hade 18 procent högre risk att utveckla lungcancer samt i genomsnitt 8 procent högre dödlighet än de andra grupperna. Slutsatsen blev att rökare bör undvika betakarotentillskott, eftersom de potentiellt kan skada deras hälsa. Studien publicerades i Journal of the American Medical Association i juli 2003 och har fått många läkare att ge denna rekommendation till patienter som röker.
På grund av dessa resultat ville forskarna ta reda på om även livsmedel rika på betakaroten borde undvikas av rökare som vill minska sin risk för lungcancer. En studie som publicerades i tidskriften Cancer Epidemiology Biomarkers Prevention år 2004 redovisade resultaten av en genomgång av sju olika studier om lungcancer, där patienterna fick besvara mycket specifika frågeformulär om sina kost- och rökvanor. Forskarna fann inget samband mellan intag av betakaroten och förekomsten av lungcancer bland rökare. De fann faktiskt att rökare som konsumerade betakaroten tillsammans med andra antioxidanter hade lägre risk för lungcancer.
Enligt Dan Roberts från den ideella webbplatsen Macular Degeneration Support beror det på att betakaroten testades som ett isolerat ämne. Antioxidanter, såsom betakaroten, skyddar oss genom att interagera med andra aktiva fytokemikalier och antioxidanter för att ge ett brett spektrum av skydd. I sitt naturliga tillstånd, alltså i livsmedel, återfinns betakaroten alltid tillsammans med andra fytokemiska föreningar.
Sedan 1990-talet har många andra studier om betakarotens effekter publicerats, och flera av dem har visat att ämnet faktiskt minskar risken för vissa typer av cancer. En studie som publicerades i tidskriften Breast Cancer Research and Treatment år 2010 drog exempelvis slutsatsen att tillskott av betakaroten är kopplat till signifikant lägre risk för bröstcancer hos kvinnor efter menopaus.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online