Den främsta källan till dricksvatten i USA är offentliga vattensystem. Enligt Environmental Protection Agency (EPA) är ett offentligt vattensystem ett system av rör eller andra ledningar som förser människor med dricksvatten. Cirka 90 procent av amerikanerna får sitt dricksvatten från dessa system. EPA har identifierat flera typer av föroreningar som kan förekomma i offentliga vattensystem och andra vattenkällor – och hälsoeffekterna kan vara allvarliga.
Bly kan läcka in i det offentliga vattennätet genom korrosion av vattenledningar och blyhaltigt lod i hemmens kopparrör. Blynivåerna i dricksvatten påverkas av flera faktorer, bland annat vilka mineraler vattnet innehåller, hur länge vattnet stannar i rören samt korrosion av beslag, ledningar och armaturer.
EPA klassificerar bly som en giftig metall som framför allt skadar barn. Exponering för bly kan orsaka utvecklingsförseningar hos små barn. Ammande mödrar och gravida kvinnor riskerar att utsätta sina barn för blyets skadliga effekter om de dricker förorenat vatten.
Vattenleverantörer tillsätter normalt desinfektionsmedel i dricksvattnet för att döda patogener och andra sjukdomsframkallande mikroorganismer. Problemet är att vissa desinfektionsmedel kan reagera med vattnets naturliga ämnen och bilda skadliga biprodukter.
Ett exempel är trihalometan – en cancerframkallande kemisk förening – som bildas när klor eller kloramin reagerar med naturligt förekommande organiska och oorganiska material i dricksvattnet. Även haloättiksyror bildas som oönskade biprodukter vid klorering av dricksvatten. Bromat är ytterligare en kemisk förening som uppstår när ozon, som används som desinfektionsmedel, reagerar med bromid. Personer som under flera år dricker vatten som innehåller dessa biprodukter löper ökad risk att drabbas av cancer.
Oorganiska kemikalier i dricksvatten kan leda till allvarliga hälsoproblem. När asbestcement i vattenledningar bryts ned ökar risken för att utveckla tarmpolyper – små avvikelser eller utväxter på tarmslemhinnan. Kortvarig exponering för vatten från korroderade hushållsledningar kan ge mag- och tarmbesvär, medan långvarig exponering kan leda till skador på njurar eller lever.
Andra källor till dricksvatten är privata brunnar, reservoarer, bäckar, floder och sjöar. Föroreningarna i dessa vattenkällor består bland annat av mikroorganismer och avrinning från omgivande föroreningskällor, såsom enskilda avlopp, soptippar, bekämpningsmedels- och gödningsavrinning från jordbruk samt platser för slamdeposition.
Cryptosporidium är en sjukdomsalstrande mikrobiell patogen som finns i avföring från djur och människor. Vatten som kontaminerats med denna organism kan orsaka mag-tarmsjukdomar med symtom som kramper, diarré och kräkningar. Avrinning från gårdar, fruktodlingar och läckande septiktankar kan dessutom innehålla nitrater. Förhöjda nitratnivåer kan vara dödliga för spädbarn under sex månader och kan även orsaka andnöd.
Om du är osäker på kvaliteten på ditt dricksvatten kan du låta analysera vattnet via ett ackrediterat laboratorium. Ett aktivt kolfilter kan minska halterna av bly, klorbiprodukter och vissa andra föroreningar, medan kokning dödar mikroorganismer som Cryptosporidium. Gravida, ammande och familjer med små barn bör vara extra uppmärksamma på vattenkvaliteten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online